In 1968 begon Chatwin met een studie gewijd aan nomaden, die o.a. leidde tot 'In Patagonia', zijn succesvolle debuut. Voor 'The Songlines' heeft Chatwin aborigines in het hart van Australië geobserveerd. Dankzij zijn vriendschap met Arkady, een aborigini-vorser van Russische afkomst, weet Chatwin het vertrouwen te winnen van de oorspronkelijke bewoners en kan hij doordringen tot hun geheime rituelen en gezangen. Chatwin ontdekt dat hun cultuur uiterst verfijnd is en volstrekt verkeerd wordt beoordeeld door buitenstaanders. Behalve boeiende reisverslagen bevat dit boek de neerslag van Chatwins speurtocht naar het wezen van de oermens dat dat van de moderne mens heeft bepaald. Hij komt tot de conclusie dat het wat al te gemakkelijk is de mens af te schilderen als agressor. Diens onrustige aard zou eerder te verklaren zijn vanuit het verschijnsel dat de oermens zich voortdurend aan de omstandigheden moest aanpassen. Hoewel hier en daar moeizaam consciëntieus vertaald is het een onweerstaanbaar boek.
Boek bevat een In memoriam over Chatwin van Cees Nooteboom waarschijnlijk uit Elsevier van 28-01-1989
Bert Bakker 1989, Grote paperback in goede gebruikte staat, titelpagina beetje los, naam op schutblad.
Verzendkosten voor koper eur 3,84 Nederland en eur 9,00 naar België
