Thomas M. Disch De duivelspriester
paperback
'Wij hebben de videobanden die jij met Lyle Kramer hebt gemaakt. En we hebben zijn zelfmoordbriefje waarin hij jou met name noemt. Elke jury zal jou zonder aarzelen een hele tijd laten opbergen. En denk maar niet dat je over de prijs kunt onderhandelen. Wij zijn niet uit op je geld, pater. Wij willen je ziel.'
Als verspreider van Gods woord en hoeder van goede zeden, staat pater Bryce bij zijn gemeente hoog aangeschreven. Zijn privéleven kenmerkt zich echter door enkele voorkeuren - de meeste met betrekking tot zijn sexuele drift - die hij zorgvuldig voor de buitenwacht verbergt, denkt hij. De werkelijkheid leert anders.
Het gaat grondig mis met Bryce als hij onder druk van meedogenloze afpersers een griezelige tatoeage laat prikken; al gauw begint hij te hallucineren van pijn en waant zich in de middeleeuwen - als bisschop in een diocees waar Inquisitie en kruisvaarders genadeloos huishouden onder de ketters. Bryce houdt zijn ervaring voor een droom en zet in zijn dagelijks leven zijn kruistocht voort, tot de pijn van de doorlopende behandeling er oorzaak van is dat hij opnieuw in de middeleeuwen belandt. In een gruwelijke werkelijkheid waaraan niet te ontkomen valt.
En wie bekommert zich al die tijd, thuis in zijn parochie, om het gloednieuwe tehuis voor ongewenst zwangere meisjes, gevestigd in de catacomben van een leegstaande kerk...
