Als op 14 mei 1940 het bombardement op haar woonplaats Rotterdam losbarst,begintdezeventienjarige Wiek Meertens langzaam de afschuwelijke omvang van het woord'oorlog, beseffen. Ondanks dreiging en gevaar is er ruimte voor warmte en vniendschap met vriendin joke en met de broers Hans en Bert van Waarden. Na verloop van tijd raakt Wiek bovendien betrokken bij het verzet. Ze redt een baby uit de handen van de Duitsers, en brengt de kleine Ester onder in het kindertehuis waar ze werkt. Na de oorlog ontfermt Wiek zich behalve over Ester over twee andere joodse oorlogswezen. Als Hans van Waarden naar Indonesie gaat, beseft Wiek dat de lieffje van haar leven is vertrokken. Ondanks dit verlies, zet ze zich gedreven in voor haar pleegkinderen, al begrijpt ze dat ze de grote leegte in hun leven met echt weg kan nemen. Vooral Ester heeft verdriet o m het gerru is van een eigen famill een het gebrek aan lnformatie over haar ouders. Eenmaal volwassen gaat ze op zoek, maar veel vragen blijven helaas onbeantwoord. Uiteindelijk is het een Duitser, Dieter Wolff, die haar nieuws brengt dat even onverwacht als dramatisch is. Een groepje jonge mensen raakt aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bevriend. Door haar vriend Hans verzeilt Wiek in het verzet en redt een joodse baby. Na de oorlog gaat Hans naar Indonesië en trouwt met een verpleegster. Wiek intussen neemt de zorg op zich voor drie oorlogswezen. Als deze kinderen volwassen zijn, komen ze toevallig in contact met de vroegere vrienden van Wiek. Hans blijkt intussen gescheiden te zijn, maar de liefde tussen hem en Wiek bestaat nog steeds. Ester gaat intussen op zoek naar haar in de oorlog verdwenen familie, en ontdekt uiteindelijk dat haar broer nog leeft. Door deze zoektocht ziet ze niet dat er een man is die van haar houdt. Deze roman vertelt i n drie episode s het ve rhaal van Wiek tijdens en kort na de oorlog, de terugkomst van haar geliefde Hans, en de zoektocht van Ester. Wat er in de tussentijd gebeurt wordt heel summier aangeduid, wat jammer is, omdat die periodes ook heel belangrijk zijn. Het wekt de indruk alsof er behoorlijk in het boek gestreept is. Maar het verhaal is goed te lezen, soms heel ontroerend en beslist een aanwinst voor liefhebbers van familieromans. Ruime druk, krappe marge, vlot omslag. Winnaar van de Libelle-romanprijs.
