Dertig en een half jaar nadat hij op zijn bromfiets uit Amsterdam was vertrokken voor een kampeervakantie in België en Frankrijk, voelde Jacques Bekker dat de Boeing-737 die hem van Auckland naar Sydney bracht, de daling inzette. De Australische kust kwam in zicht, inhammen vol boten met onbekende besognes, en even later het glinsterend schiereilandenrijk van de stad zelf, met de reusachtige boogbrug over de baai en het beroemde Operagebouw dat als een dienblad vol propere witte nonnenkappen in het water naar voren stak. Ze waren er alweer voorbij, en voorbij de huizenzee, en aan de landelijke kant van Sydney begon het vliegtuig een dalende zwenking terug naar het vliegveld. Nu weer rechtop vliegen, dacht Jacques, en het vliegtuig deed het. Hij zette zijn horloge twee uur terug: negen uur plaatselijke tijd. Drie uur eerder, om acht uur 's ocht ends, was in Auckland zijn marathon over de halve aardbol begonnen.
