384 pagina's
Toen Truly Plaice's moeder zwanger was, sloot iedereen weddenschappen af over hoe enorm groot die zoon niet zou worden. Het meisje dat vervolgens als Truly het licht ziet, moet de prijs betalen voor haar omvang, want haar vader geeft haar de schuld van de kraamdood van zijn vrouw. Hij is totaal niet in staat om dit reuzenkind en haar lieve engelachtige zus Serena Jane alleen te verzorgen. De meisjes worden dan ook al snel van elkaar gescheiden, en Truly groeit op op een boerderij, eigenlijk nog de beste plek voor zo'n lomp kind als zij.
Serena Jane's schoonheid maakt haar tot de obsessie van klasgenoot Bob Bob Morgan, de jongste van een lange lijn van plaatselijke huisartsen. Hoewel ze nu als hoeksteen van de gemeenschap worden gezien, is ooit de eerste Robert Morgan met Tabitha, de dorpsheks, getrouwd. Over haar fameuze schaduwboek, met helende en duistere krachten, wordt al generaties lang gespeculeerd. Bob Bob, die op school een van Truly's grootste pestkoppen was, trouwt met Serena Jane, en bepaalt daarmee ook Truly's lot. Want wanneer Serena Jane jaren later vlucht uit haar liefdeloze huwelijk, moet Truly haar taken in huis overnemen evenals de zorg voor haar achtjarige neefje Bobbie. Bob Bob doet echter niets anders dan afgeven op haar uiterlijk en gebreken. Hij ziet haar als een medisch dossier en vernedert haar meer dan een mens kan verdragen...
Pas als Truly ontdekt dat zij mensen kan genezen met kruiden, eigenlijk zoals Tabitha dat deed, krijgt ze de regie over haar eigen leven weer in handen.
De tragische heldin van dit bitterzoet romandebuut is de dikke Truly Plaice, die in 1953 wordt geboren in een dorp vlakbij New York. Als Truly's moeder in het kraambed overlijdt, wijt Truly's vader dit aan Truly's omvang. Later weigert hij de snel groeiende Truly te laten onderzoeken, omdat hij de dorpsarts niet kan uitstaan. Truly groeit maar door en heeft een vreselijke kindertijd. Serena daarentegen, het oudere zusje van Truly, is knap, gracieus en geliefd bij de jongens. Zij trouwt met Bob Bob Morgan, de jongste van een lange lijn dorpsartsen en de grootste pestkop uit Truly's jeugd. Na Serena's zelfmoord trekt Truly bij Bob in als huishoudster en verzorgster van Serena's zoontje. Ze ontdekt de quilt van Tabitha, de vrouw van de allereerste dokter Morgan. Op deze magische quilt heeft 'dorpsheks' Tabitha in geheime tekens al haar kruidenkennis geborduurd. Truly weet de tekens te ontcijferen en wendt ze aan ten goede en... ten kwade. Truly begint te krimpen en Bob Bob wordt doodziek. Boeiend modern sprookje met de moraal: niet het uiterlijk, maar het innerlijk telt. Paperback; kleine druk.
