445 pagina's
In De Wijsheid van het lichaam schetst Sherwin B. Nuland een fascinerend beeld van het woelige universum dat ons lichaam is - een geheel dat bestaat uit turbulente chemische processen, een schijnbare chaos van weefselstructuren en biljoenen, door een veelzijdig reactievermogen gekenmerkte lichaamscellen. Nuland laat zien hoe verbazingwekkend genoeg, de stabiliteit van onze gezondheid te danken is aan deze stormachtige activiteit in ons lichaam. Maar het ware geheim van de overleving van onze soort is gelegen in het feit dat we de noodzaak tot puur overleven te boven zijn gekomen. De mens heeft zijn unieke biologische eigenschappen benut om de lange weg af teleggen van het genus homo naar de species sapeins, en aldus ontwikkeld wet elk van ons uniek maakt - de menselijke geest.
De auteur, hoogleraar in de chirurgie, medische geschiedenis en bio-ethiek aan de Yale-universiteit, beschrijft op een zeer onderhoudende manier de bouw en functie van het menselijk lichaam. De beschrijvingen van de organen gaan vooral aan de hand van chirurgische casuïstiek. In een aantal hoofdstukken staat de chirurgie echter niet centraal. Dit geld met name voor de hoofdstukken 'Sympathie en het zenuwstelsel' en 'De cel', 'Biologie, lot en vrije wil', 'De liefdesdaad' en 'De geboorte van een kind'. In dit laatstgenoemde hoofdstuk laat hij zijn vrouw ook verslag doen van de gebeurtenissen bij de zwangerschap en de geboorte van zijn zoon. Het boek bevat een glossarium en een register. Het boek leest bijna als een roman.
