352 pagina's
Elfenkoning-manoeuvre is in Duitsland ontvangen als een intrigerend meesterwerk. Met dit boek introduceert Robert Löhr een heel nieuw genre. Hij neemt de groten van de Duitse literatuurgeschiedenis als hoofdpersonen en laat hen fictieve avonturen beleven die letterlijk ontaarden in de strijd der dichters.
Op een februarimorgen van het jaar 1805 wordt de geheimraad Johann Wolfgang von Goethe op het hertogelijk paleis van Weimar ontboden. Daar krijgt hij van Carl August te horen dat deze hem aan het hoofd van een geheime missie wil stellen, die de opdracht heeft de ware koning van Frankrijk te bevrijden uit handen van niemand minder dan... Napoleon. Daarvoor zal Goethe de Rijn moeten oversteken naar het door de Fransen bezette Mainz.
Niet lang daarna vaart onder dekking van de duisternis een bont gezelschap de rivier over. Goethe heeft zich kunnen verzekeren van het gezelschap van zijn goede vriend Friedrich Schiller en ook de wetenschapper en globetrotter Alexander von Humboldt is van de partij. Naast hen maken het jonge liefdespaar Achim von Arnim en Bettine Brentano en de jonge, onbesuisde toneeldichter Heinrich von Kleist deel uit van dit gemêleerde groepje.
Al snel moeten Goethe en de zijnen constateren dat de opdracht toch lastiger is dan voorzien. Zo zien ze zich niet alleen gedwongen de bonapartisten het hoofd te bieden - ook de royalisten en de romantici zetten hen de voet dwars. De missie ontaardt in een dodelijke jachtpartij dwars door Duitsland tot diep in de schoot van het Kyffhäuser-gebergte...
'Een eersteklas avonturenverhaal vol bizarre wendingen, chaotische verwikkelingen en dubieuze intriges. Een mix van fictie en ware geschiedenis, vol geestige toespelingen en robuuste actie. Zeer de moeite waard!'
In deze wonderlijke roman gaan de klassieke beroemdheden Goethe, Schiller, Alexander von Humboldt, Bettina Brentano, Achim von Arnim en Kleist in 1805 samen op jacht naar de zg. Lodewijk XVII. Deze jongen zou ontsnapt zijn aan de dood in de Parijse Temple en nu in handen van Napoleon dreigen te vallen. Eerste doel was om Napoleon dwars te zitten. Pas later blijkt dat er lieden waren die de Bourbons weer op de troon wilden brengen. Een wilde jacht dwars door heel Duitsland brengt het gezelschap inclusief de namaakprins in het Kyffhausergebergte, waar Schiller een verkoudheid oploopt waaraan hij uiteindelijk sterft. Het boek charmeert door zijn vondsten en door de verwerkte citaten uit de klassieke literatuur. De grote klassieke figuren worden werkelijk vlees en bloed. Anderzijds komt alles nogal gechargeerd over. De ontsnappingen doen onwerkelijk aan. De verzonnen homofiele verhouding tussen Humboldt en Kleist heeft met het verhaal niets te maken. Wat eerst Eco lijkt te overtreffen gaat al lezende als een nachtkaars uit.
