Met wat Christine Jansen op haar geweten heeft, zit er niets anders meer op dan van huis weg te lopen. In paniek verstopt zij zich met haar kleine broertje in de auto van een wildvreemde. Ze is tien jaar oud en wil spoorloos verdwijnen. Achter het stuur zit, nietsvermoedend, de zeventigjarge Agnes Stam. Met de as van haar overleden broer is ze onderweg naar het zomerhuis van de familie. Tientallen keren heeft ze deze reis al gemaakt, en altijd in het gezelschap van haar talrijke achterneefjes en -nichtjes. Dit jaar gaat ze voor het eerst alleen, tot haar verdriet. Durft niemand zijn kinderen soms meer aan haar over te laten nu zij een dagje ouder wordt? Ziet haar familie haar nog wel voor vol aan, of is zij gekke Agnes maar, nooit getrouwd en nooit bemind? De aanwezigheid van twee verstekelingen in haar auto is nog maar de eerste van een reeks onthutsende verrassingen die Agnes wacht. De 10-jarige Christine draagt meer geheimen mee dan haar lief is. Op de vlucht voor haar geweten, doet ze verwoede pogingen het vreselijke ongedaan te maken en haar leven een andere wending te geven. Agnes is een oude vrouw die de kracht om verder te leven alleen nog maar weet te putten uit vergulde beelden van haar verleden. Haar mijmeringen verliezen echter steeds meer hun glans en werking, wanneer de realiteit begint te dagen en Agnes ontdekt dat het lot haar overgeleverd heeft aan de nukken van haar vier wraakzuchtige schoonzusters. Wanneer de levens van Christine en Agnes elkaar kruisen, brengen zij een serie gebeurtenissen op gang waarvan de catastrofale gevolgen niet te overzien zijn. Verborgen gebreken is ook verschenen in Duitsland en Frankrijk.
