432 pagina's
De jonge, hoogopgeleide Laxmi, even mooi als ambitieus, wordt door haar dorpsgenoten op het Indiase platteland hoogst argwanend bekeken. Na de zelfmoord van haar vader rest haar niets anders dan te trouwen met Ramu, een arme geitenhoeder. Dit gearrangeerde huwelijk lijkt het einde van Laxmi's dromen. Ook in Ramu's geïsoleerde dorp Nandgaon wordt ze genegeerd en gewantrouwd. Tot het echtpaar opeens een onverwacht geluk ten deel valt: 'een geschenk van de godin'. Laxmi besluit al haar buren mee te laten profi teren. Dit tot groot ongenoegen van het jaloerse dorpshoofd.
Wanneer de moesson aanbreekt loopt Nandgaon plotseling groot gevaar. Van de vele bijzondere boeken van Indiase auteurs mag deze roman met recht 'het juweel in de kroon' worden genoemd. Met ironie en humor wordt het onderliggende thema beschreven: de impact van de westerse modernisering op de traditionele sociale structuren in India.
Radhika Jha, geboren in Delhi, studeerde antropologie en politieke wetenschappen. Ze schreef voor de Hindustan Times, Business World en werkte ook voor de Rajiv Gandhi Foundation. Met haar indrukwekkende debuutroman Geuren won zij de Prix Guerlain. Haar werk wordt in meer dan vijftien landen uitgegeven. Radhika woont nu met haar man en kinderen in Tokio.
Een roman van de Indiase schrijfster (1979) die doorbrak met 'Geuren'. In een traditioneel dorpje in het hart van India woont een jong echtpaar: Laxmi en Ramu. Beiden worden als buitenstaanders behandeld. Ramu vindt in het bos, waar hij de geiten hoedt van het dorpshoofd, een 'wilde' koe. Laxmi laat het insemineren door zaad uit het buitenland dat een zeer hoge melkproductie garandeert. Ramu weet daar niets van en denkt dat de hoge melkproductie een geschenk van de goden is. Wanneer anderen dit ook willen, begint een langdurige strijd met het dorpshoofd, die vindt dat alles bij het oude moet blijven. Veranderingen in het moderne India vinden uiteindelijk hun weerslag in de dorpen. Er wordt met veel humor tegen 'heilige koeien' aangeschopt en dat maakt het een bijzonder leesbaar boek! Kleine druk.
