222 pagina's
De Lachende Boeddha is een houten beeldje met de eerbiedwaardige leeftijd van 338 jaar. In zijn lange bestaan heeft De Lachende Boeddha door verschillende tijden en werelden gereisd. En daarbij vele ervaringen opgedaan.
Hij begint zijn eeuwenlange tocht in een volle antiekwinkel waar hij gezelschap krijgt van de 'onvergelijkelijke vrouwe Wolkenfles'. Daarna kan De Lachende Boeddha het leven beschouwen bij een dief, een verzamelaar, een stoffig museum, een persoon die niets om antiek geeft, foute handelaren en een liefhebber die kunst gelukkig wél op waarde weet te schatten.
De avonturen van De Lachende Boeddha eindigen in Europa. Daar krijgt hij een plaats in een prachtig huis, met naast hem aan de muur een Christus aan het kruis en iets verderop een van Giacometti's 'magere mannen'.
Het eerste verhaal uit deze bundel met Vietnamese verhalen (die overigens uit het Duits zijn vertaald) gaat over een eeuwenoud houten Boeddhabeeld dat na diverse malen van eigenaar te zijn gewisseld in Europa belandt, waar het zijn lotgevallen als kunstobject met slechts handelswaarde en de materialistische menselijke aard waaraan het ten prooi is gevallen overpeinst. In de overige tien verhalen, die qua sfeer een stuk ingetogener zijn dan het eerste verhaal, draait het veelal om alledaagse mensen die in hun bestaan worden geconfronteerd met lief en leed, waarbij het sociaal-politieke klimaat na de eenwording van Noord- en Zuid-Vietnam op de achtergrond een rol speelt. Eerder schreef de Vietnamese schrijfster (1961) de korte roman 'De engel van kristal'*, die een schandaal in Vietnam veroorzaakte vanwege de gewaagde inhoud. Hoewel door het gebruik van symboliek niet alles zich even gemakkelijk laat duiden in 'De lachende Boeddha', verleent haar zinnelijke poetische stijl het boek een ongekunstelde schoonheid. Gebonden;kleine druk.
