In de negende eeuw voor Christus geeft God Elia het bevel Israël te verloten. De profeet arriveert in Sarefot, een klein dorp in libanon, waar een weduwe hem gastvrij onderdak verleent. Hij komt er in aanraking met de hem onbekende Fenicische cultuur en met berichten over een ophanden zijnde invasie in Israël. In een wereld die wordt beheerst door bijgeloof, religieuze conflicten en diepgewortelde tradities, ziet de jonge profeet zich omgeven door een lawine van gebeurtenissen die hem gaandeweg oog in oog met God doen komen.Geïnspireerd door een korte passage in de bijbel (1 Koningen 18:8-24) vertelt Paulo Coelho het verhaal van Elia en zijn beproevingen. In hoeverre kunnen wij ons eigen lot bepalen? Het is een vraag waarbij elke lezer zijn eigen antwoorden zo] vinden. De Vijfde Berg is een roman over het onvermijdelijke, moor ook over door z ettingsvermogen en hoop.* Paulo Coelho kent het geheim van de literaire alchemie. - Kenzaburo OëPaulo Coelho (1947) is na Gabriel Garcia Marquez de meest gelezen Latijns-Amerikaanse schrijver. Wereldwijd zijn er meer dan tien miljoen exemplaren van zijn boeken verkocht. De Vijfde Berg is zijn vierde boek bij De Arbeiderspers. Eerder verschenen De alchemist, De weg naar het zwaard en Aan de oever van de Piedra huilde ik.
De Braziliaanse schrijver (1947) werd vooral bekend door de esoterische roman 'De alchemist'. In deze roman staat de bijbelse profeet Elia centraal. Hoewel zijn engelbewaarder en een engel van de Heer hem soms aanwijzingen geven, moet hij zijn weg meestal zelf zoeken. Koning Achab beveelt, op instigatie van zijn Fenicische vrouw Izebel, alle profeten te doden. Elia vlucht naar Akbar, waar hij aanvankelijk op wonderbare wijze gevoed wordt, o.m. door een weduwe. Wanneer haar kind sterft, dwingen de inwoners van Akbar hem de heilige Vijfde Berg te be klimmen, maar hij overleeft dit en wekt de jongen tot leven. Zo wordt Elia een invloedrijk man. Turbulent wordt het wanneer Assyriërs Akbar belegeren en innemen. De meeste inwoners worden gedood, ook Elia's beminde weduwe. Elia leidt de overgeblevenen naar een nieuwe toekomst. Het boek heeft een bemoedigende, spirituele tendens: in een leven van strijd met God leert Elia dat Hij het toch is die zijn leven leidt. Niet de traditie en niet zijn ouders zijn maatgevend, alleen zijn eigen, in een moeilijk leven gewonnen, inzicht en verantwoordelijkheidsgevoel. Coelho verwerkt in zijn goed leesbare boek de -ook religieuze- betekenis van het schrijven. Kleine druk.
