De nachtmerrie begint als op een Belgisch vrachtschip het half vergane lijk wordt aangetroffen van een onbekende man. Op het eerste gezicht gaat het om een onfortuinlijke verstekeling. De autopsie van Richmonds patholoog-anatoom Kay Scarpetta lijkt ook niets bijzonders op te leveren, behalve een zeer vreemde tatoeage en een aantal lange, blonde haren. Maar verder onderzoek voeren Kay en Pete Mariono naar Parijs en naar het hoofdkantoor van interpol in Lyon, waar ze geheime instructies krijgen over een gevaarlijke seriemoordenaar, bijgenaamd Loup-Garou, de weerwolf.... Kay Scarpetta, patholoog-anatoom, en hoofdpersoonspeurder in negen eerdere boeken van Cornwell, ontmoet een geheimzinnige en bijzonder bedreigende seriemoordenaar. Het onderzoek voert haar o.a. naar Parijs en ten slotte wordt zij zelf aangeva llen en maar net op tijd gered. En veel voorkomend gegeven, maar Cornwell voert weer haar vertrouwde en geliefde personages op, Kay, nichtje Lucy, politieman Marino. Haar geliefde Benton, die in een vorig boek is gestorven, doet per brief mee in het verhaal. Naast de seriemoordenaar bedreigt de nieuwe commissaris, een vrouw, haar carriere door valse manipulaties en roddels. Spannend als steeds, iets minder computer gelukkig, het nieuwtje is daar natuurlijk van af. Pocket met zeer kleine druk.
