Er zat een volwassen lynx in de val. Hij leefde nog. De rijke pels van de grote kat was zilverzwart gevlekt, de ogen van gesmolten goud. Met grauwende tanden en uitgestoken klauwen sprong hij op Sara af. Ze hoorde zichzelf in paniek gillen en krabbelde beschaamd overeind in de sneeuw toen ze besefte dat hij vastzat. Tranen vormden ijsdruppels op haar wangen. De storm werd erger - bijna vijfentwintig graden onder nul, dacht ze. In de prachtige wildernis van Alaska leidt Sara Maher een eenzaam pioniersbestaan. Een jaar geleden werd haar echtgenoot levend verslonden door een reusachtige grizzly-beer, terwijl Sara verlamd van angst toekeek. Nu moet zij in haar eentje zien te overleven, eenzaam en bang, maar verliefd op de grimmige schoonheid van de natuur. Koppig probeert Sar a haar onaf hankelij k e bestaan als bontjager nog een winter lang vol te houden op d e bevroren toendra. Maar misschien zal de beer in de lente terugkeren naar de geïsoleerde blokhut. Tenslotte besluit Sara haar geliefde wildernis te verlaten. Zo begint zijn aan een lange tocht langs de rivier de Yukon, die haar terug zal brengen naar de bewoonde wereld. De moderne Amerikaanse beschaving blijkt echter even meedogenloos als de eindeloze, besneeuwde poolvlakten. Waar is Sara's thuis nu?
