MAXENCE VAN DER MEERSCH
*** MARIA FILLE DE FLANDRE****
CLUB DU LIVRE DU MOIS 30 NOVEMBRE 1953
EXEMPLAIRE NO 2809
HARDCOVER SOLIDE ET LOURD EN SIMILI-CUIR!!
ARTICLE INVENTAIRE CODE 5.055
FORMAT 205 X 140 X 25!!! + 267 PGS + 475 GRS
EXPED. EN BELGIQUE 3,95 EURO
**IMAGINATION IS NOT A TALENT OF SOME MEN, BUT IS THE HEALTH OF EVERY MAN.** dixit RALPH WALDO EMERSON.
*******BIOGRAPHIE MAXENCE VAN DER MEERSCH***********
Fils de bourgeois, il avait une fascination pour le peuple. Il connut la gloire de son vivant : le prix Goncourt en 1936 pour **l'Empreinte de Dieu,** son dernier best-seller Corps et Ames traduit en treize langues. Quarante ans après sa mort, Maxence Van der Meersch est presque tombé dans l'oubli. Pas une ligne sur lui dans l'Encyclopédia Universalis et deux seulement de ses romans encore disponibles en librairie. Pauvre Maxence. Comme Si a société littéraire parisienne lui rendait aujourd'hui encore tout le mépris qu'il avait pour elle.
Maxence Van der Meersch est né le 4 mai 1907 à Roubaix. Son enfance est marquée par la désunion de ses parents. Sa mère, alcoolique, finira par quitter le domicile conjugal. Et c'est par son père, dandy athée et libéral que le petit Maxence sera élevé et idolâtré. Elève brillant, il suit des études de droit.
En 1927, il tombe amoureux de Thérèze Denis, une jeune ouvrière qui vit dans un garni avec ses deux petites sœurs. Maxence s'installe avec sa concubine à Wasquehal. En 1929 Thérèse donne naissance à une petite fille, Sarah.
Le premier roman, La Maison dans la Dune est publié en 1932. En 1934, le jeune avoué est admis au barreau de Lille. Ses clients lui fournissent plus matière à roman qu'à brillantes plaidoiries. Car ils ne savent pas ce qu'ils font, Quand les sirènes se taisent (célèbre description des grèves ouvrières à Roubaix), le Péché du Monde, Invasion 14... Les romans se suivent et du succès d'estime, Van Der Meersch passe à la consécration. Pêcheurs d'hommes, roman sur la JOC, paraît au début de la guerre. En 1943, Corps et Ames, pamphlet contre la médecine se vend au marché noir. A la libération, il connaît des tirages énormes.
Maxence a toujours rejeté la société littéraire parisienne. A la capitale, il a préféré son Nord natal. Après la guerre, le romancier qui souffre d'insuffisance respiratoire élit domicile au Touquet. Il meurt le 14 janvier 1951 à l'âge de 43 ans. Affection pulmonaire pour certains, suicide diront d'autres... L'écrivain suivait un régime végétarien très strict et sa femme Thérèse confia à un ami "Nous luttions pour l'arracher à la mort, pour le faire manger; pour lui donner goût à la vie.."
En 18 ans d'activités littéraires Maxence Van der Meersch aura écrit 17 livres et de nombreux articles. A quand la réédition de ses œuvres complètes ?
E.D.
e A voir : les rues Ed. Anseele et du Pt Auriol (anciennement Rue des Longues Haies) à Roubaix où se déroule l'action de Quand les sirènes se taisent. Bruges pour Maria, fille de Flandre.
e A lire : La maison dans la dune, Van der Meersch, éd. LGF
- Quand les sirènes se taisent, Van der Meersch, Imprimerie nationale
- Revue Nord' n°15, mai 1990, Van der Meersch, romancier et travail.
Rien ne prédestinait Maxence Van der Meersch à écrire sur le monde ouvrier
