Het Amerika Van Max Westerman
224 pagina's
Wat Max Westerman meer dan 25 jaar geleden naar Amerika bracht is wat bijna iedereen met dit land heeft: een grenzeloze fascinatie. Wat je ook van Amerikanen vindt, zeker is dat je íéts van ze vindt. Hun avontuurlijke geest maakt ze als eenlingen inspirerend, maar als volk soms angstaanjagend. In dit persoonlijke boek maakt Westerman de balans op van zijn belevenissen als correspondent. Aan de hand van grote en kleine gebeurtenissen en met humor laat hij zien hoe Amerika zich heeft ontwikkeld. Hij schrijft over zijn ontmoetingen met presidenten, met de arbeiders van een bommenfabriek maar ook met de bejaarde leidster van een orgasmecursus. Over de buitenlandse politiek van de supermacht, de tomeloze prestatiedrang van zijn burgers, over hun sterke geloof in God en o ok in complotten en vliegende schotels. In alle staten schetst een pakkend en kritisch beeld van een wilskrachtig en wispelturig land dat op het toppunt van zijn macht staat. Fragment: Ik was achttien toen ik voor het eerst naar Amerika ging. Met een rugzak en een heleboel vooroordelen. Als Europeaan hoefde je mij niets meer wijs te maken over dit land. We weten toch allemaal dat Amerikanen geen cultuur hebben, dat ze oppervlakkig zijn, opschepperig en geobsedeerd door geld en consumptie? O ja, en vooral dat ze dik zijn. Over de meeste clichés denk ik intussen genuanceerder. Maar dat laatste? Toen ik in Connecticut uit de bus stapte, werd ik begroet door een gigantische vrouw. In mijn herinnering had ze de omvang van een goed doorvoede babyolifant. Ze zag er keurig uit en het verbaasde me dat er überhaupt kleding was in haar maat. Later zou ik horen dat er een reusachtige industrie is die gespecialiseerd is in het kleden van large Americans. Het w o ord 'fat' is natuurlijk uit den boze in die wereld; eufemismen als Missy, voor een kledinglijn in de grootste maten, zorgen ervoor dat ook een driehonderdponder zichzelf nog kan zien als een schattig, elegant meisje. Max Westerman woont en werkt al 25 jaar in New York en was tussen 1991 en 2005 Amerika correspondent voor RTL-Nieuws. De afgelopen jaren maakte hij twee tv-series over de VS voor RTL4. 'Max and the City' met reportages over New York, en 'Max in alle Staten' over zijn reizen door de VS en observaties over 'the American way of life'. Dit boek is zowel een neerslag van die laatste tv-serie als van zijn hele VS-periode. Met veel kennis van zaken schrijft hij, kritisch en met humor, over allerlei typisch Amerikaanse zaken en gebeurtenissen: de presidentsverkiezingen, orkaan Katrina en de nog steeds slechte positie van zwarte Amerikanen, uitingen van de Amerikaanse prestatiedrang en consumptiedrift, de Amerikaanse gevangenisindustrie, de doodstraf, de Ame ri kaanse preutsheid versus de bloeiende seksindustrie, religie en groeperingen als de Mormonen en Amish, complotten en UFO's, 11 september, de oorlog in Irak, etc. Goed en levendig geschreven, zeer leesbare, boeiende reportages over Amerika en de Amerikanen. Met een dvd met 20 reportages van Max Westerman uit het RTL Nieuws. Westerman werkte o.a. ook voor Newsweek, de New York Times, en CNN. Behalve voor RTL was hij ook Amerika correspondent voor o.a. NRC Handelsblad en Elsevier.
