In juli 2001 kreeg de chief van de Navajo-indianen uit handen van president George W. Bush een hoge onderscheiding voor de verdiensten van zijn volk in de Tweede Wereldoorlog. In de strijd van de Amerikanen tegen Japan in het Pacifisch gebied in de Tweede Wereldoorlog werd de taal van de Navajo-indianen namelijk gebruikt als code voor geheime berichten, omdat de Japanners die onmogelijk konden breken. Elke spreker van de Navajo-code kreeg een persoonlijke 'bodyguard' omdat zijn bijdrage aan de strijd absoluut onmisbaar was. Maar wat de Navajo's lang niet altijd wisten, was dat hun bodyguard de opdracht had zichzelf én de beschermde codespreker te doden als zij in handen van de vijand zouden vallen' In De Navajo-code ontmoeten twee mannen uit volstrekt verschillende werelden elkaar in het heetst van de strijd. Joe Enders is een doorgewinter de soldaat d ie geplaagd wordt door een verschrikkelijk schuldgevoel omdat hij de enige overlevende is van een bloedige confrontatie met de Jappen. Ben Yahzee, een sympathieke, trotse Navajo-indiaan, is codespreker, die als een van de weinigen de geheime militaire code beheerst, die is afgeleid van zijn moedertaal. Een marinier in gevecht met zijn persoonlijke kwelgeesten en een onervaren soldaat strijdend tegen vooroordeel en zijn eigen angsten: hun beider levens komen samen in de verschrikkelijke hel van de oorlog in de Pacific. In de strijd van de Amerikanen tegen de Japanners in de Pacific werd gebruik gemaakt van een geheime code: de taal van de Navajo-indianen. Het was voor de Japanners ommogelijk deze unieke taal en dus de code te doorbreken. In deze keiharde oorlogsroman zijn het de Navajo-indiaan en 'codespreker' Ben Yahzee, die met zijn bodyguard Joe Enders op het eiland Saipan de heldenrol vervullen. Op Guadalcanal heeft Joe als enige van zijn gro e p de stri jd overleefd; hij heeft een Purple Heart en een Silver Star gekregen, maar de geest van zijn overleden kamaraden leeft in hem. Ze verkeren in het heetst van de strijd, waarbij Ben alles doet om te zorgen dat de radio van Joe en Joe zelf behouden blijven. Uiteindelijk lukt dat, maar het kost hem zelf het leven. Aan het eind mag Ben ruim dertig jaar later, hij is dan professor in de geschiedenis, een bronzen medaille in ontvangst nemen, als waardering voor wat de Navajo-indianen hebben gedaan
