In een sloppenwijk van Buenos Aires vermoorden en villen twee jongens een kat om die vervolgens op een vuurtje te bereiden. Dit is het begin van het verhaal van de vrienden Chueco en Gringo, voor wie overleven het enige doel van het leven is. Op het moment dat Chueco een pistool bemachtigt, komen ze in de zware criminaliteit terecht. Ze beroven een kroegbaas en storten zich in het keiharde leven van de sloppenwijk, dat gedomineerd wordt door misdaad, corruptie en drugs. Een onverwachte ontmoeting, een kennismaking met de literatuur en een verliefdheid lijken een uitweg te bieden. Maar na een bloedig vuurgevecht waarin de drugshandel in de wijk wordt betwist, lijkt alle hoop verloren. Gringo (ik-figuur) en zijn vriend Chueco (beiden ca. 19) wonen in een sloppenwijk van Buenos A ires. Terwijl ze vechten om te overleven, vullen ze hun dagen met roken en drinken en ze villen af en toe een kat om op te eten. Hun leven verandert echter drastisch wanneer Chueco het plan opvat om de plaatselijke cafehouder te beroven. Ze raken onlosmakelijk verstrikt in de harde wereld van drugs, prostitutie en corruptie, waar weinig plaats is voor medeleven, liefde of loyaliteit. Niets is nog wat het lijkt, ook niet de ontmoeting met een verloren gewaande vriend. Uiteindelijk raken de jongemannen verzeild in een niets ontziende bendeoorlog, waaruit geen ontsnapping mogelijk lijkt. Een bloedstollend debuut, waarin de gebeurtenissen elkaar in een razend tempo opvolgen. De stijl is strak, rauw en treffend en grijpt de lezer bij het nekvel. De meedogenloze wereld waarin de personages zich bewegen wordt tastbaar in elke zin. De vertaling leest meestal overtuigend, maar laat af en toe steken vallen. Een opvallend literair en spannend debuut van de Argentijnse schrijver (1975) , da t lang blijft nazinderen. Vanaf ca. 15 jaar.
