Berend en zijn zusje wonen op een kasteel in Vorden. Hun vader is heer van Vorden en Hackfort, en hun grote broer Hendrik is dit jaar voor het eerst schildknaap. Om dat te vieren houdt de heer van Vorden een toernooi voor alle ridders uit de buurt. De dag erna is er een jacht met valken. Berend wil graag een eigen valk. Zijn vader vindt hem daar nog te klein voor. Maar als de roofridders van Wildenborch toeslaan, laat Berend zien dat kleine jongens ook heel groot kunnen zijn.
De vader van Berend en Mechteld, de heer van Vorden en Hackfort, organiseert op zijn kasteel een jachttoernooi met valken voor alle ridders uit de buurt, omdat zijn twaalfjarige zoon Hendrik schildknaap is geworden. Berend, die te jong voor de jacht is, amuseert zich door met zijn pony naar de molenaar te gaan en daarna naar een van de pachters van het kasteel. Daar ontdekt hij dat de roofridder van Wisch de hele wintervoorraad heeft gestolen. Hij zoekt zijn vader, die samen met de andere ridders de buit weer terughaalt. Omdat Berend zich als een echte ridder heeft gedragen, krijgt hij als dank van zijn vader een eigen valk cadeau. Eerste boek in een reeks over het leven in de Middeleeuwen. Eenvoudige, korte zinnen met veel dialoog. Onderhoudend geschreven met een goede indruk over het leven in de Middeleeuwen. Stevig gebonden. Guitige, schetsmatige zwart-wit geaquarelleerde tekeningen, voorin een plattegrond van de omgeving van Zutphen. Vanaf ca. 8 jaar.
