Als haar jongste kind, Daniel, autistisch blijkt te zijn doet Melanie Marsh alles om hem te helpen. Ze wil hem leren reageren, praten, spelen; ze laat hem door talloze specialisten onderzoeken en begeleiden, zonder resultaat. Als ze de wanhoop nabij is, ook omdat haar man bij haar weggaat, komt de speltherapeut Andy O'Connor in haar leven. Zijn aanpak en levensinstelling zijn voor Melanie en Daniel van onschatbare waarde. De Amerikaanse Melanie woont met de Engelsman Stephen en hun twee kinderen in Londen. De driejarige Daniel, het tweede kind, ontwikkelt zich heel anders dan zijn pientere zusje. Hij is dwars, geobsedeerd door steeds herhaalde bewegingen en praat niet. Uiteindelijk wordt de diagnose gesteld: autistisch. Haar man ontkent aanvankelijk de situatie en hun huwelijk raakt in een crisis. Ze spant zich met een sp e ltherapeut tot het uiterste in om Daniel te leren praten.Van de Amerikaanse schrijfster (1963) verschenen al eerder succesvolle romans, zoals het verfilmde 'Dying Young'. Na een sterk begin, waarin de machteloosheid van de moeder en de autistische kenmerken van haar eerst zo vrolijke baby, maar nu zo dwarse peuter, ontroerend worden beschreven, verschuift de aandacht iets minder overtuigend naar de relatieproblemen. Desalniettemin lees je het boek in een adem uit. Alle lof voor een schrijfster die een zo moeilijk probleem als autisme zo bespreekbaar maakt. Kleine druk.
