319 pagina's
een leven als courtisanes De dansmeisjes van Lahore wonen in de Diamantwijk in de schaduw van de grote moskee. De eenentwintigste eeuw is nog nauwelijks doorgedrongen binnen de muren van deze oude wijk in Pakistan vol tradities. Hoewel de meisjes feitelijk als prostituee werkzaam zijn, kennen ze een luisterrijke geschiedenis: ze werden aanbeden door sultans en hun verfijnde kunst werd gerekend tot de beste uit de Mongoolse cultuur. Hun werk is verboden door de islam en ze worden beschouwd als gandi, onrein. Wanneer Maha's dochter Nena twaalf is, en Maha nauwelijks genoeg geld verdient om haar gezin te onderhouden, staat ze voor de beslissing wanneer zij haar dochter zal inwijden in het eeuwenoude beroep. De auteur heeft zich als wetenschapper gespecialiseerd in onderzoek naar pro stitutie en vrouwenhandel in Azie. In een periode van vier jaren verblijft ze, met tussenpozen, in totaal ruim een jaar in de oude hoerenbuurt van de Pakistaanse stad Lahore. Van binnenuit beschrijft ze het leven van met name de prostituees. Als vrouw en vertrouweling krijgt ze informatie over het 'leven' die zondermeer bijzonder is. Het onderzoek van de afgelopen jaren legt een overgangsfase vast in een eeuwenoude buurt van een oeroude professie. De familiaire atmosfeer waarin prostituees eigenwaarde en sociale en culturele capaciteiten bezitten, begint plaats te maken voor een onverschillige en door mannen gedomineerde seksindustrie waarin de vrouwen meer een object worden dan de entertainer van vroeger. Geschreven in de eerste persoon, als een dagboek. Geplaatst in context, met oog voor culturele eigenheden, religie en het leven van alledag. Een bijzonder verslag over het leven van moslim prostituees in Pakistan en een unieke kijk achter de schermen en van binnen uit. Uitgebreide op het onderwerp toegesneden woordenlijst van Urdu en Punjabi woorden.
