Het hoofd van een therapiecentrum voor vrouwen verdwijnt plotseling. Maria Kallio, brigadier bij de politie in Espoo, neemt deze zaak op zich. Bij haar onderzoek stuit zij onder anderen op een godsdienstwaanzinnige, een stripteasedanseres en een vage dichter, die de vriend van de vermiste is. Iedereen is verdacht, maar bewijzen ontbreken. In deze toch al niet prettige situatie ontsnapt ook nog eens een bankovervaller uit de gevangenis die zweert Maria te oden, omdat zij hem destijds had gearresteerd. Leena Lehtolainen (1964) is een van de populairste misdaadauteurs in Finland. In zowel 1996 als 1997 ontving zij voor haar werk de Finse Gouden Strop. Haar boeken zijn inmiddels in zes talen vertaalden worden door een steeds grote publiek gelezen. De pers over haar vorige thriller Tijd om te sterven: 'Bijzon der, omdat het mysterie in stand wordt gehouden zonder de realiteit geweld aan te doen.' ' Trouw 'Het allerlaatste hoofdstuk doet je letterlijk naar adem happen. Dit is Finse topklasse!' ' Flair De knappe, pas getrouwde brigadier van politie Maria Kallo wordt geconfronteerd met de verdwijning van Elina Rosenberg, een psychotherapeute en eigenaresse van een groot landgoed dat alleen toegankelijk is voor vrouwen en waar allerlei op feministische leest geschoeide cursussen gegeven worden. Elina wordt vlakbij het landgoed teruggevonden, vermoord, zelfmoord of doodgevroren? Samen met haar onbehouwen collega Pertsa Strom neemt Maria de zaak op zich. Het onderzoek is allesbehalve gewoon, want de getuigen of verdachten met wie ze te maken krijgen, zijn ook niet gewoon, zoals een vrouw die tot een zeer behoudende sekte behoort en een verkrachte erotische danseres. De ontknoping is verrassend in meer dan een opzicht. Een knap geconstrueerde en prettig te l e zen thriller. Gesitueerd in Finland laat de schrijfster landschap en klimaat een rol meespelen. De karakters zijn complete individuen, zonder dat zij de lezer van het misdaadscenario afleiden. De hoofdpersoon is een sympathieke en heel menselijke jonge vrouw. Niet voor niets is de schrijfster populair in Finland. Normale druk. Naast de Zweden en Noren krijgen verwerven nu ook de Finnen een plaatsje binnen de misdaadliteratuur. Witte Onschuld is het tweede boek van Leena Lehtolainen dat in Nederland uitkomt. Ook dit boek handelt over Maria Kallio, een brigadier bij de politie in Espoo, net als het vorige boek Tijd om te sterven. Dit keer krijgt Maria te maken met de verdwijning van Elena, een hoofd van een soort vrouwenhuis. Ten tijde van de verdwijning bevonden zich allerlei vrouwen met problemen in het huis die mogelijk verdacht zijn. Ook blijkt Elena een verhouding te hebben met een dichter die ook verdacht lijkt te zijn. Aan Maria de taak om de zaak te onder z oe ken. En o ndertussen krijgt ze ook te maken met een ontsnapte gevangene die het op haar heeft gemunt. Het boek is geschreven in de ik-vorm waardoor de lezer heel intensief meeleeft met het leventje van Maria. Brigadier Maria is een lekker ongecompliceerd en ongenuanceerd type. Doordat Lehtolainen haar verhaal doorspekt met uitroepen van Maria als ëshiiiiit? en haar venijnig macho mannen laat afblaffen wint deze hoofdpersoon snel je sympathie. Of mannelijke lezers er ook zo over denken is echter de vraag. Het hele boek ademt een behoorlijk feministisch sfeertje uit. Maria?s eigen man komt bijvoorbeeld ook erg sullig over. De plot is niet erg verrassend. Maar doordat het boek niet alleen over de moordzaak verhaalt, maar ook zijdelings ingaat op andere zaken, is dit niet echt storend. Bovendien maakt de sfeerbeschrijving ook een boel goed. Als Maria weer eens met haar man de sauna induikt na het langlaufen wil je wel mee. Echt een boek om opgekruld op de bank te lezen in de w in t er wa nneer het buiten sneeuwt of in mijn geval (wat vaker voorkomt in Nederland) hard regent. Beoordeling: 3 sterren
