384 pagina's
Een geheim uit de Tweede Wereldoorlog zet Emily aan tot een speurtocht naar de waarheid over haar familie
Columniste Emily denkt dat ze alles kwijt is: haar baan, haar familie en haar grote jeugdliefde. Dan ontvangt ze van een geheime afzender een prachtig, mysterieus schilderij: een portret van een vrouw, die ze direct herkent als een jonge versie van haar onlangs overleden grootmoeder. Er staat geen afzender bij, alleen een handgeschreven briefje met de boodschap: Hij bleef altijd van haar houden. Emily besluit op onderzoek uit te gaan. Wie heeft haar het schilderij gestuurd? Wie heeft het gemaakt? En kende de schilder haar oma? Ze komt op het spoor van dramatische gebeurtenissen in oorlogskampen waar Duitse krijgsgevangenen werkten voor Amerikaanse boeren, en soms verliefd werden op Amerikaanse vrouwen. Door wat ze ontdekt komen ook Emily's eigen levensverhaal, de relatie met haar vader en hun pijnlijke geschiedenis in een ander licht te staan. Zal ze eindelijk de kracht vinden om de confrontatie met het verleden aan te gaan?
Emily (36) is enkele weken geleden ontslagen als columniste bij de Orlando Sentinel als ze per post een prachtig schilderij met een kort begeleidend briefje ontvangt. Op het schilderij is een jonge vrouw in een rode jurk afgebeeld met op de achtergrond suikerrietvelden en een indrukwekkende paarse lucht. Ze herkent in de figuur direct haar oma Margaret en besluit op onderzoek uit te gaan. Wie heeft haar dit schilderij opgestuurd en waarom? Intussen ontmoet ze haar vader met wie ze een moeilijke relatie heeft omdat hij haar en haar moeder lang geleden heeft verlaten voor een andere vrouw. Samen gaan ze op zoek naar een galeriehoudster in München waarvandaan het schilderij is opgestuurd. Is Emily in staat haar lot te keren door het familiedrama te ontdekken? Interessant is de beschrijving van Duitse krijgsgevangenen die in 1944 aan het werk werden gesteld op het Amerikaanse platteland bij de suikerrietoogsten. Meeslepend geschreven. Heden en verleden wisselen elkaar regelmatig af. De auteur (1979) schreef eerder onder meer 'Zolang er sterren aan de hemel staan'*.
