312 pagina's
Een familie in de Syrische stad Aleppo raakt van elkaar vervreemd. De moeder probeert angstvallig vast te houden aan de aristocratische levensstijl waaruit ze is verstoten, onder andere door haar gehandicapte dochter verstopt te houden. Haar zoon Rasjied is haar oogappel, maar hij sluit zich aan bij een religieuze groep om te gaan vechten in Irak. Ook haar dochter Sausan verdwijnt zodra de politiek greep op haar krijgt. Lukt het hun de weg naar zichzelf en elkaar terug te vinden?
Na het overlijden van de moeder blijken de verschillen binnen een Syrische familie in Aleppo groot. We lezen over twee zussen: de vrijgevochten Sausan en de gehandicapte Soe’aad, over de muzikale broer die gaat vechten in Irak en over een homoseksuele oom. De vader is er vandoor met een Amerikaanse archeologe. Khaled Khalifa (Syrië, 1964) schreef eerder ‘De poorten van het paradijs’ (2011), dat verboden werd in Syrië. In beide boeken wil hij laten zien wat voor impact het heeft om te moeten leven onder een regime waar onderdrukking en wantrouwen de overhand hebben. Daar slaagt hij goed in. Hij schrijft vlot achter elkaar door, met weinig leespauzes. Het is alsof hij nog veel meer zou willen vertellen. Bekroond met de Naguib Mahfouz Medal for Literature 2013.
