'Door mijn levensverhaal zal ik je mijn land laten zien, zoals je in een dauwdruppel de tuin ziet.' Min Thein werkt als advocaat in het dictatoriale Birma. Hoewel hij de liefde van zijn leven op verbijsterende wijze is misgelopen, is hij gelukkig getrouwd. Als zijn vrouw zwanger raakt, besluit hij dat hun kind een betere toekomst verdient. Tijdens de barre vlucht uit zijn land verliest hij echter alles wat hem dierbaar is. De onzichtbaren is behalve een aangrijpende roman over geweld en tederheid, liefde en verlies, familie en ontheemding, een portret van een vergeten land. Bloedstollende verhalen over slachtoffers van de dictatuur worden afgewisseld met boedhistische vertellingen en ontroerende herinneringen aan een onbezorgde kindertijd. En zoals alle hoofdpersonen van Glastra van Loon is ook Min Thein vertwijfeld op z o ek naar de ware aard van de liefde. Karel Glastra van Loon schreef eerder de bestsellers Lisa's adem en De passievrucht. Voor de laatstgenoemde, inmiddels verfilmde roman ontving hij in 1999 de Generale Bank Literatuurprijs. Bij dit boek is ook een fotoboek verschenen, De onzichtbaren in beeld, van Jan Bogaerts. In een Thais kamp voor vluchtelingen uit Birma vertelt de blinde Min Thein een westerse bezoeker over zijn leven en zijn vlucht waarbij hij zijn vrouw en ongeboren kind verloor. Hij is de zoon van een boeddhistische militair, wiens loopbaan vastliep toen hij trouwde met een vrouw uit de christelijke Karen-minderheid. Een groter noodlot trof het gezin toen Min Theins oudere broer verdronk. Min Theins verhaal toont de geschiedenis van Birma sinds de onafhankelijkheid in 1948. Het is een tragische geschiedenis van onderdrukking en burgeroorlog die velen dwingt tot een vlucht naar Thailand waar ze in een kamp als illegalen leven. Glastra va n L oon ver b leef twee maanden in zo'n kamp en reisde door Birma, op verzoek van de Stichting Vluchteling. De verhalen van de vluchtelingen inspireerden hem tot een informatieve roman die door de sfeervolle beschrijvingen en de opgeroepen spanning ook literatuurliefhebbers kan boeien, al zitten verslaggever en literator elkaar soms in de weg. Bij de roman verscheen een fotoboek van Jan Bogaers, waarvoor Glastra van Loon de inleiding schreef*. Paperback; kleine druk.
