het onbekende verhaal
941 pagina's = pakketpost
Gebaseerd op talloze interviews met mensen uit de directe omgeving van Mao in China en met vrijwel iedereen buiten China die contact met hem had, is dit de best gedocumenteerde biografie van Mao. Velen hebben nooit eerder iets durven zeggen over hun ervaringen. Het boek beschrijft een Mao die wij niet kennen, een man die niet werd gedreven door idealisme of ideologie, die intrigeerde, vergiftigde en chanteerde. Zijn uiteindelijke geheime doel was overheersing van de hele wereld.
Jung Chang en Jon Halliday schetsen het karakter van Mao en onthullen onder andere feiten over zijn schokkende gedrag tegenover zijn vrouwen, minaressen en kinderen. Het verteltalent van Jung Chang en de wetenschappelijke aanpak van beide auteurs maken dit boek de meest complete en meest leesbare biografie van de man die het leven van miljarden Chinezen diepgaand heeft beïnvloed en de wereldpolitiek 30 jaar lang bepaalde.
Jung Chang, de schrijfster van WIlde zwanen, en haar echtgenoot Jon Halliday deden tien jaar onderzoek naar het leven van de sterkste man die China ooit heeft gekend: Mao Zedong.
Voor hun vuistdikke biografie van Mao Zedong (1893-1976) hebben Jung Chang (bekend van 'Wilde Zwanen') en haar man Jon Halliday honderden personen geïnterviewd en vele bijna ontoegankelijke archieven geraadpleegd; een werk van tien jaar. Het resultaat is een vlot geschreven biografie, imposant en voor de hoofdpersoon ronduit vernietigend. Geijkte ideeën over Mao en zijn entourage worden grondig weerlegd. Hij is nu een gewetenloze bandiet die niets gaf om het welzijn van de Chinese boeren in wier naam zijn communisten guerrilla voerden. Ook mythes rond de legendarische Lange Mars worden ontzenuwd. Toen Mao in 1949 de macht overnam, eisten tribunalen miljoenen slachtoffers. De Grote Sprong Voorwaarts in 1958 was niet gericht op welvaartsverhoging, maar op de status van militaire supermacht; vergeefs: het werd een ramp. Mao's privéleven was ronduit liederlijk; zelfs zijn kwade vrouw kroop voor hem, zoals elke medewerker. Mao was grillig en wraakzuchtig. Enkele oordelen zijn suggestief en wat jaartallen slordig; het boek is zeer onthullend en een must voor geïnteresseerden in moderne geschiedenis. Met enkele bijlagen, notenapparaat, uitvoerige literatuurlijst, register en enkele katernen zwart-witfoto's.
