Ze hebben er hard voor gespaard, maar eindelijk is het zo ver voor, het Amerikaanse echtpaar Christy en Gabe McCarthy. Hun droomwens om een paar maanden in Engeland te wonen is uitgekomen. Via een agentschap hebben ze hun huis in North Carolina geruild met dat van Maggie en Oliver Callahan uit Wiltshire, die ook graag willen ervaren hoe het leven is aan de andere kant van de 'grote plas'. Gedurende de zomer houden de twee families contact en wisselen ze informatie uit. Vooral de impulsieve Christy schrijft en belt vaak met Oliver, de charmante journalist die zij nooit heeft ontmoet maar over wie zij graag fantaseert. In zijn huis ontdekt Christy een onvoltooide roman over ,een huwelijkscrisis. Zo hartstochtelijk, zo gevoelig en teder geschreven, maar ook zo levensecht alsof het haar eigen moeizame huweli jk betreft. Christy is ervan overtuigd dat Oliver dit boek geschreven heeft. Ze voelt dat hij vrij is, vrij voor haar, en wanneer Oliver beroepshalve naar Engeland terug moet, stuurt Christy haar man en kind voor het weekeinde de deur uit... Twee echtparen, het ene afkomstig uit Noord Carolina, Verenigde Staten, en het andere uit Wiltshire, Engeland, gaan voor acht weken een woningruil aan. Beide huwelijke vertonen de nodige barsten. Er wordt voor en tijdens de ruil over en weer regelmatig gefaxt, gebeld en geschreven en langzamerhand ontstaat tussen de Engelse man en de Amerikaanse vrouw een relatie die verstrekkende gevolgen heeft voor alle partijen.
