Haar naam is LaReina. Zij is een beroemde operazangeres die triomfen viert in heel Europa. Maar waarom reist deze adembenemend mooie, jonge vrouw nu door het ruige Amerikaanse wilde westen? Waarom trekt zij al optredend in een vreemde rode koets van het ene stoffige mijnwerkersstadje naar het andere? Dat zou kapitein Ring Montgomery ook wel willen weten. Hij, de beste officier van Fort Breck, heeft tot zijn ontzetting de opdracht gekregen "kindermeisje" te spelen. Hij moet de hooghartige LaReina op haar tournee escorteren om haar te beschermen tegen de woeste goudzoekers. Ring is woedend. De Amerikaanse Burgeroorlog nadert en hij moet zich voorbereiden op de strijd. Vreemd genoeg voelt hij zich steeds minder opgewassen tegen de charme en wilskracht van LaReina. Zij wil evenmin van zijn diensten gebruik maken en heeft een heel goede reden om in haar eentje door de uitgestrekte goudvelden van Colorado rond te zwerven. Haar echte naam is Madelyn Worth. In werkelijkheid is zij wanhopig op zoek naar haar ontvoerde, jongere zuster. Maddie durft Ring de waarheid niet toe te vertrouwen - ook al is zij inmiddels hopeloos verliefd. Maar Ring is niet alleen slank, knap en donker, hij is ook heel nieuwsgierig.
