Troy Phelan is een oude, excentrieke man, wiens vermogen wordt geschat op elf miljard dollar. Volgens nazaten heeft Troy niet lang meer te leven, want in zijn hoofd zit een kwaadaardige tumor die elke dag groeit. Vol ongeduld wachten zij - in gezelschap van hun gretige advocaten - op zijn dood en op de opening van zijn testament, dat van hen allen multimiljonairs zal maken. Troy verafschuwt hen, stuk voor stuk. Hij heeft een hekel aan zijn drie ex-vrouwen en een zo mogelijk nog grotere afkeer van zijn zes kinderen, die geen van allen een knip voor de neus waard zijn. Daarom heeft hij een duivels plan bedacht. Maar om dit plan te doen slagen zal advocaat Nate O'Riley een haast onmogelijke opdracht moeten vervullen. Hij zal diep moeten doordringen in de immense jungle in het hart van Zuid-Amerika, op zoek naar een vrouw d ie ni et gevonden wil worden... De miljardair Troy Phelan bakt zijn ex-vrouwen en kinderen een poets door zijn vermogen na te laten aan een onbekende onwettige dochter, die als zendelinge in de oerwouden van Brazilië leeft. De verlopen advocaat Nat O'Riley moet haar gaan zoeken terwijl aan het thuisfront de onterfde kinderen, aangespoord door een horde aasgieren van advocaten, het testament aanvechten. Een tocht vol ontberingen door het regenwoud volgt, het doel wordt bereikt, maar de erfgename wil haar erfenis niet. Er is dan inventiviteit nodig om de tegenpartij, die zich op slinkse wijze op een proces heeft voorbereid, te slim af te zijn. Als men wat onwaarschijnlijkheden voor lief neemt (Grisham heeft er altijd wel enkele) dan heeft de schrijver opnieuw een vlot vertelde en spannende thriller afgeleverd, weer spelend in een advocatenwereldje dat voornamelijk bestaat uit op winstbejag uit zijnde oneerlijke personen. Uiteraard verslaat die ene goede advoca a t O'R i ley de rest al is hij een dronkelap, verslaafde en echtbreker. Bovendien betert hij zijn leven en bekeert hij zich tot God. De moralistische boodschap is eigenlijk niet te pruimen, maar Grisham kan zijn verhaal zo spannend vertellen! Toptien-boek
