De elfjarige Mark Sway en zijn broertje Ricky trekken op zekere dag het veld in om stiekem sigaretjes te roken. Daar zijn zij getuige van de dramatische zelfmoord van Jerome Clifford, een louche advocaat uit New Orleans, die aan de vooravond van een van zijn grootste zaken stond. Mark waarschuwt telefonisch de politie, maar die vertrouwt zijn verhaal niet. Als de jongen onder druk wordt gezet, neemt hij zijn toevlucht tot Reggie Love, een vrouwelijke advocaat. Alleen aan haar vertelt hij wat hij die gedenkwaardige dag echt zag en hoorde en waarom Ricky in shock is geraakt en nog steeds in coma ligt... De afschuwelijke waarheid kan men slechts vermoeden wanneer Marks leven wordt bedreigd. In dit verhaal, dat inmiddels is verfilmd, staan twee jongetjes centraal. De elfjarige Mark en zijn jongere broertje Ricky willen stiekem ee n sigaretje roken. Op de afgelegen plek die ze hiervoor hebben uitgekozen, zijn ze de ongewilde getuigen van een dramatische zelfmoord. Een advocaat uit New Orleans, bekend om zijn pleitzaken voor mafialeden, maakt een eind aan zijn leven nadat hij aan Mark een belangrijk geheim verklapt heeft. Ricky raakt door de gebeurtenissen in een comateuze shocktoestand en Mark zoekt zijn toevlucht bij de advocate Reggie, die bekend staat om de verdediging van kinderrechten. De hel breekt los, want zowel de FBI als het gerechtshof, als de mafia willen kost wat kost Marks geheim achterhalen. De elfjarige jongen geeft blijk van nogal wat moed en van een behoorlijke dosis maturiteit, die enigszins onwaarschijnlijk overkomen. Als geheel een boeiende en daverende thriller, die een sterk beeld geeft van het Amerikaanse rechtssysteem en van het 'milieu'
