272 pagina's
De broers Spengler brengen hun vroege jeugd in armoede door, tot ze na de dood van de man die ze vader noemen door hun moeder op de trein worden gezet. Ze komen terecht op het landgoed van hun grootouders, een niet-gekend Xanadu met een park met rozentuinen en zwemvijvers en een trappenhuis overladen met hertengeweien, zwijnentanden en kogelbuksen. Daar krijgen ze te maken met een heel ander leven, dat van het uitstervende soort empathische grootindustriëlen. Met een grootmoeder die muntgeld in de kamers laat slingeren om haar kleinkinderen te testen, een chauffeur die op kousenvoeten voor zichzelf eieren mag bakken en een staande klok die vaag naar paardenmest lijkt te ruiken. Jaren later, als de oudste broer plotseling ernstig ziek wordt, moeten de broers weer zijn wat ze uiteindelijk het liefst zijn: `brothers in arms . De wet van Spengler is de excentrieke familiegeschiedenis van de Spengler-broers, maar bovenal is het een monument voor de oudste van hen.
Scholtens debuutroman ‘Tachtig’ werd in 1995 lovend ontvangen. In zijn derde roman keert hij terug naar de familie Spengler: een moeder met vijf zoons; de vader is gestorven. Dit is een roman over clangedrag; de familieleden voelen de grootste verbondenheid met elkaar in bedreigende situaties. 'De herinneringen aan vechtpartijen [waren] de intiemste waartoe de leden van het gezin in staat waren.' Deze roman is onmiskenbaar autobiografisch; Frederik vertelt over de dood van zijn oudere broer, die een belangrijke rol in zijn leven speelde. Diens stervensproces roept jeugdherinneringen op. De gesprekken en herinneringen tussen de broers refereren eerder aan mannelijk machogedrag dan aan emoties. Toch vormen hun ‘sterke’ verhalen een vorm van rouwverwerking; daarbij een mooi beeld van de levenskunst van een vermogende textielfamilie. Wat er echt toe blijkt te doen, is, dat de gezinsleden voor elkaar door het vuur gaan: dus de Wet van Spengler. De vlotte verteltoon kan niet verhullen dat de aanleiding tot deze goed geschreven roman pijnlijke persoonlijke ervaringen zijn geweest. Vrij kleine druk.
