317 pagina's
Célio Matemona (bijgenaamd Célio Mathématik) groeit op in armoede, maar droomt van een toekomst als wiskundige. Het kostbaarste bezit van deze wees is een oud schoolboek van zijn vader, die gedood werd tijdens een conflict. Met de theorieën en formules uit het boek probeert de Célio het lot, dat hem tot nu toe niet gunstig gezind was, naar zijn hand te zetten. Wanneer hij een baan krijgt aangeboden als adviseur van de president, lijkt zijn droom in vervulling te gaan. Door de rake beschrijvingen en de sterke karakters weet Bofane het verhaal en de personages dicht bij de lezer te brengen. Die volgt een jongen op weg naar volwassenheid, tegen de achtergrond van het levendige Kinshasa. Met een mengeling van humor en ernst, voortkomend uit zijn eigen, vaak pijnlijke erva r ingen, wekt Bofane Congo tot leven. Celio, een arme sloeber met de bijnaam Mathematik vanwege zijn enige en kostbaarste bezit, een wiskundeboek, probeert zich staande te houden in de corrupte, stinkende hoofdstad van Congo: Kinshasa. De jongeman krijgt een baan bij het Informatie Bureau van de overheid, en beraamt daar clandestiene operaties om 'lastige' mensen uit de weg te ruimen. In ruil krijgt hij een royaal salaris, een appartement, mooie kleren, een auto met chauffeur. Hij sust zijn geweten met de excuses van economische noodzaak. Het levensverhaal van Celio dient om er een beeld aan op te hangen van een verloederde samenleving, waar alleen het recht van de sterkste (en de sluwste) geldt, waar corruptie het gehele leven beheerst. Het boek geeft een schrijnend beeld van nepotisme, machtswellust, seks, steekpenningen, list en bedrog. De Congolees-Belgische auteur (1954) spreekt uit eigen ervaring, heeft een groot gevoel voor humor en een scherpe analy se van het leven in Kinshasa. Een vlot geschreven, boeiend verhaal. Vrij kleine druk.
