In Het slapende leger gaan de auteurs op zoek naar de drijfveren van jonge moslims die bereid zijn te vechten in een heilige oorlog, de jihad. Ze spreken diverse deskundigen, maar vooral talloze geradicaliseerde jongeren en hun familieleden, zoals bijvoorbeeld de Nederlandse, tot de islam bekeerde schoonmoeder van Samir A. en Celestina, de stiefdochter van Abu Khaled, de vermeende leider van de Hofstadgroep.De journalistes bezoeken islamitische 'getto's' en omstreden moskeeën in Den Haag, Amsterdam en Eindhoven en worden, op zoek naar de achtergrond van de Hofstadgroep, gearresteerd door de Marokkaanse Mukhabaraat in het Rif-gebergte.
Om te achterhalen wat er leeft onder extreem radicale moslimjongeren, gaan zij diverse keren undercover, hun blonden lokken weggestopt onder een niqaab. Zonder een oordeel te vellen, beschrijven Sanne en Marije van binnenuit hoe leeftijdsgenoten hun eigen toekomst en de toekomst van Nederland zien en ontrafelen ze het systeem van de zogenaamde 'ronselaars'.
