196 pagina's
Een journalist benadert de kunsthistorica Herma Warner met de vraag of zij hem informatie kan verschaffen over Mila Wychinska. Hij is die naam tegengekomen in een dossier over mensenrechtenactivisme in Zuidoost-Azië. Het verzoek dwingt Herma zich te verdiepen in het verleden dat zij dacht voorgoed achter zich te hebben gelaten. Zij kende Mila vanaf haar jeugd als Dee Mijers, haar schoolvriendin in die tijd. Zij probeert de feiten omtrent het leven van Dee Mijers alias Mila Wychinska te reconstrueren, en wordt overspoeld door een golf van herinneringen aan haar jeugd in Nederlands-Indië en de jaren daarna. Ingeslapen en verdrongen emoties komen weer aan de oppervlakte. Zij wordt zich opnieuw bewust van de duistere kanten van haar vriendschap met Dee, haar bijna mystieke band met Non, Dees tante, haar fascinatie voor de oude Ind o-Europese familie van landeigenaren waartoe Non en Dee behoorden, en bovenal van haar verhouding tot Taco Adema, met wie zij sinds hun middelbare-schooltijd in Batavia een paar heeft gevormd. Er blijft veel raadselachtig. Welke omstandigheden hebben haar huwelijksleven met Taco zo diepgaand beïnvloed en beschadigd? Wat er met Dee is gebeurd, nadat zij elkaar uit het oog hadden verloren, weet zij voor een deel uit mededelingen van Non, maar die geven niet op alles antwoord. Ook over de plotselinge verdwijning van Non tast zij in het duister. *Wonderschone roman waarin de hoofdpersoon wordt meegesleept in een niets ontziend zelfonderzoek rond haar Indië-verleden.' de Volkskrant 'Meesterlijke roman over de onkenbaarheid van de geliefde en de dubbele bodem van vriendschap in de vorm van een terugblik op een leven. Haasses ultieme boek over het Nederlands-Indië van haar jeugd.' Margot Dijkgraaf in NRC Handelsblad Nieuwe roman van de Nederlandse schrijfster (1918 ). De bejaarde kunsthistorica Herma Warner wordt door een journalist gevraagd hem te informeren over Mila Wychinska, die als mensenrecht-activiste actief zou zijn geweest in Zuid-Oost-Azie. Herma Warner herinnert zich deze vrouw heel goed, namelijk als Dee Mijers, haar hartsvriendin uit haar jeugd in het vooroorlogse Indie en telg uit een rijke Indo-Europese familie. Waar Herma's schriftelijke herinneringen zich in een oude kofferkist bevinden waarvan zij de sleutel kwijt is, moet zij de journalist informeren slechts op haar geheugen afgaande. Daarbij ontwikkelt zich het verhaal van haar jeugd in het oude Indie samen met dat van Dee. Langzaam maar zeker worden dan ook een aantal geheimen onthuld. Het verhaal speelt zich af in een tijd en een decor dat voorgoed passe is, maar waarvan de restanten nog steeds velen bezighouden. In een geur van nostalgie en onherroepelijkheid beschreven
