Wat kost een boef? En wat verdient hij? Komt hij werkelijk beter uit de bak dan hij er in ging? Onze beelden van de gevangenis blijken te botsen met de werkelijkheid. Zo leert een wandeling binnen de muren van de bajes, die vol ongerijmdheden en verrassingen zit. Zoals dat bewuste gaatje in de beveiliging, dat bij emotionele explosies als veiligheidsventiel zou fungeren. En zoals de strijd tegen de drugs, de noodzaak van extra beveiliging en de disciplinering in kampementen. Vanuit een gezamelijke ervaring van meer dan dertig jaar in uiteenlopende staf- en lijnfuncties in het land van de lik geven Hans van der Meijs en Jos Verhagen antwoord op tal van vragen. Op persoonlijke titel en in journalistieke, open schrijfstijl beschrijven Van der Meijs en Verhagen de Nederl andse gevangenissen. Hun conclusie: de gevangenis boeit. De verrassende waarheid achter de tralies. De auteurs, beiden werkzaam binnen de Haagse justitiewereld, zijn er bijzonder goed in geslaagd om een vlot leesbaar boek over de Nederlandse gevangenis te schrijven. Het boek is een verzameling opstellen over de bajes. In korte hoofdstukken wordt gedegen ingegaan op die vragen die men nog al eens hoort stellen. Bijvoorbeeld: wat is een lopend vonnis, wat betekent heenzending, wat kost een boef, wat is recidive en hoe zit dat met de duur van een straf? Een boek dat lekker wegleest en dat door iedere leek gelezen zou moeten worden. Naast een plek in de (school)bibliotheek hoort dit boek ook te staan op de boekenplank van de werkers binnen de bajes omdat het tevens beschouwd kan worden als een populaire aanvulling op het "Praktijkboek voor de penitentiair inrichtingswerker" van drs. K. de Graaff (1996*). Het boek bevat een katern zwart-witfoto's.
