Jord, Jasmine en Barda zijn bijna alles kwijt. Alleen de Gordel van Deltora met de drie veroverde stenen en de kleren die ze dragen hebben ze nog. Ze moeten echt eerst aan eten en wapens komen om verder te kunnen gaan met hun zoektocht naar de laatste stenen. De vierde steen is verborgen in de gevaarlijke Zandval. Vastbesloten om die steen te veroveren, zien de drie maar één mogelijkheid om bij de Zandval te komen: deelnemen aan de idiote Spelen van Rithmere en deze winnen.
Jord, Barda en Jasmine zoeken de vierde van de zeven edelstenen uit de magische Gordel van Deltora om het koninkrijk Deltora te bevrijden van de onderdrukking van de Schaduwheer. Ditmaal voert de barre tocht naar een onherbergzame zandvlakte waar de lapis lazuli verborgen ligt. Op weg naar de Zandval doet het drietal mee aan de Rithmeerse Spelen, gevechten waarbij ze op hun behendigheid, snelheid en kracht getest worden. Geholpen door de mysterieuze Doem kunnen ze hun gevaarlijke tocht voortzetten naar de Zandval, waarbij nog veel gevaren op de loer liggen. Vierde zelfstandig te lezen deel uit de serie Deltora. Middels een proloog worden de eerste drie delen samengevat. Alhoewel de afloop van het magische avontuur vaststaat, blijft er voldoende spanning aanwezig. Het verhaal bezit voldoende vaart. De nadruk ligt hierbij op de avonturen en niet op de uitgewerkte karakters. Dit deel nodigt zeker uit om de eerder verschenen (en nog komende delen) te lezen. Opvallende omslag met daarop een verschrikkelijk zandbeest. Geslaagde mix van fantasie en avontuur voor kinderen vanaf 10 jaar.
