Engeland - voorjaar 1137. Broeder Cadfael, de nijvere monnik uit Shrewsbury, heeft tot taak de kruidentuin van het klooster te verzorgen. In zijn vrije tijd is hij een niet onverdienstelijk amateur-detective. Er wordt dan ook dikwijls een beroep op zijn speurzin gedaan. Broeder Cadfael wordt naar Wales gestuurd om de beenderen van een gestorven heilige te bemachtigen. Het klooster van Shrewsbury zou wél varen bij het bezit van de botten die, naar verluidt, bovennatuurlijke krachten bezitten. Wanneer Cadfael de tocht aanvaardt, vindt hij vele obstakels op zijn weg, onder andere een wonderbaarlijke dode... Broeder Cadfael, hoofd van de kruidentuinen van de middeleeuwse Benedictijner Abdij van St. Petrus en St. Paulus in Shrewsbury in Engeland, probeert te ontdekken wie de moord heeft gepleegd op een boer uit Wales die wilde verhinderen dat de stoffelijke resten van de heilige Sinte Winifred uit Wales naar Engeland werden vervoerd. Een leuk boek voor ieder die van de middeleeuwen houdt. Het tekent goed de oeroude tegenstellingen tussen de Welsh en de Engelsen. Natuurlijke eerlijkheid staat hier tegenover misbruik van macht. Wat de intrige aangaat, is het boek te typeren als een historische detective, spelend in de middeleeuwen.
