Een klein dagboek van versleten rood leer. Een foto in een krant. Twee schijnbaar onbelangrijke dingen die de levens van moeder en dochter voorgoed zullen veranderen. Net wanneer de man van Zeph eindelijk succes heeft als schrijver, ontdekt ze dat hij een affaire heeft. Boos en verdrietig vertrekt Zeph naar het huis van haar moeder Cora. Maar in plaats van rust te vindt ze er nog grotere verwarring. Ze krijgt het bewijs in handen dat haar eigen moeder ook een affaire heeft gehad, terwijl ze samen met haar man het eiland Sicilië bezocht. Een heftige, kortstondige relatie met een man die later een beroemde schrijver is geworden, een man die haar aanbad en haar nooit is vergeten. Wanneer een jonge, Engelse vrouw ontdekt, dat haar man een affaire heeft, vertrekt ze met haar zoontje naar haar moeder, Cora , die op het Eng else platteland woont. Daar komt ze tot de ontdekking dat ze een kind is van een Siciliaan, met wie haar moeder een korte, heftige relatie had, en niet de dochter van Richard, met wie haar moeder was getrouwd. Door deze ontdekking gaat ze haar eigen situatie met andere ogen bekijken. Vooral het leven van moeder Cora (op Sicilie, in Londen en Salisbury) wordt beschreven. , een vlot geschreven doorleesroman voor eeen vnl. vrouwelijk publiek. De auteur schreef eerder o.a. 'Het ijskind' en 'Een weg door de bergen'.
