Aangeboden door CDJK
DE WIJDE HEMEL
door Alice Sebeold
Het zijn de argeloze jaren zeventig van de 20e eeuw, toen er nog geen foto's van vermiste personen op de televisie werden getoond, waarin Susie (de hoofdpersoon) van de aardbodem verdween.
In 1973, het jaar waarin ze verdween, geloofde men nog niet dat deze dingen werkelijk konden gebeuren, zo vertelt Susie ons, vanuit de hemel, terwijl ze daarvandaan neerkijkt op haar familie.
Op die dag, op 6 december 1973 kwam Susie op gruwelijke wijze aan haar einde, vertelt ze ons.
Ze wordt door een bekende het maïsveld ingelokt waar ze op brute wijze verkracht en vermoord wordt.
Vanuit haar priee in de hemell kijkt ze op deze situatie terug en gaat in haar manier van vertellen zo diep, dat ze de afschuwelijke gebeurtenis nogmaals meemaakt. Echter nu in het gezelschap van de lezer.
Hiermee is de lezer tevens een getuige van het gebeuren en die is hard nodig want de moord lijkt maar niet opgelost te kunnen worden. Alleen is er voor ons geen mogelijkheid tot actie.
Gelukkig zijn haar vader en haar jongere zusje Lindsey gealarmeerd op het moment dat de politie komt melden dat Susie’s elleboog gevonden is. De rest van haar lichaam is spoorloos. Met veelbetekenende blikken en terloopse opmerkingen stimuleren Lindsey en vader elkaar om buurman George Harvey in de gaten te houden.
Deze contactgestoorde bouwer van poppenhuizen is wel erg meelevend en valt door tegenstrijdige verhalen al snel door de mand. Maar slim als hij is, schudt hij tijdens elk politieverhoor alle verdenkingen van zich af.
Tot zover lijkt De wijde Hemel niet ver af te wijken van een of andere thriller van Nicci French.
Echter, er zijn twee redenen waarom Alice Sebolds roman ver boven het thrillergenre uitstijgt: dat zijn de personages uit het leven van Susie op aarde.
Vooral het loslaten van traditionele rolpatronen en clichépersonages is een sterk element in de roman.
Lindsey is stoer en slim met sterk ontwikkelde bètacapaciteiten. Susie’s klasgenoot Ruth is biseksueel en gothic met een zesde zintuig voor vermoorde meisjes en vrouwen en oma Lynn is een frivole dronkaard.
De vader van Susie is een naamloze zachtaardige man met een hartkwaal en een nepknie en Susie’s jeugdliefde Ray is een androgyne Indiër en het mollige broertje Buckley houdt van tuinieren.
Terwijl je als lezer zit te wachten tot het mysterie wordt opgelost, word je steeds aangenaam bezig gehouden door de strapatsen van een verrassend personage.
Zoals bij alle nabestaanden heeft de schok van Susie’s vreselijke dood het leven van Abigail, de moeder van Susie, volledig op zijn kop gezet. Ze kan haar rouwproces niet delen met haar broze echtgenoot die zich verliest in het verdenken van de buurman. Door haar wanhoop realiseert ze zich dat ze zich nooit zo ontwikkeld heeft zoals ze had gewild.
Ze gaat een relatie aan met de rechercheur die belast is met het onderzoek en in een weergaloos mooie scène beschrijft Susie wat ze ziet op het moment dat Abigail seks met hem heeft.
Niet alleen hun erotisch samenzijn neemt ze waar, maar ook de vluchtpoging van de buurman George Harvey, het drinkgelag van haar oma en de ontreddering van haar vader die zit te wachten totdat de rechercheur hem belt om nieuwe onderzoeksontwikkelingen te melden. Susie is alomtegenwoordig.
Gelukkig zijn haar vader en haar jongere zusje Lindsey gealarmeerd op het moment dat de politie komt melden dat Susie’s elleboog gevonden is. De rest van haar lichaam is spoorloos. Met veelbetekenende blikken en terloopse opmerkingen stimuleren Lindsey en vader elkaar om buurman George Harvey in de gaten te houden. Deze contactgestoorde bouwer van poppenhuizen is wel erg meelevend en valt door tegenstrijdige verhalen al snel door de mand. Maar slim als hij is, schudt hij tijdens elk politieverhoor alle verdenkingen van zich af.
Met pijn en verlangen ziet Susie vanuit de hemel toe hoe ontreddering haar achterblijvende familie treft: terwijl haar vader ronddoolt om de vermeende moordenaar van zijn dochter op te sporen, verzint haar broertje in alle eenzaamheid een imaginair zusje en glijdt Susie's moeder langzaam weg van haar gezin. Maar gaandeweg blijkt dat er in Susie's afwezigheid ook een nieuwe kracht schuilt, die de breekbare familiebanden opnieuw en voorgoed met elkaar verbindt. Hoe dat gaat?
Dát kom je alleen te weten als je het boek leest!
Uitgave De Bezige Bij
Paperback, 350 pagina's
In NIEUWSTAAT
