Aangeboden door CDJK
DE DAG VAN DE TRIFFIDS
door John Wyndham
Wanneer de hoofdpersoon, Bill Masen, op een woensdagochtend in mei wakker wordt in een ziekenhuis in Londen, herstellend van een oogoperatie, is er iets grondig mis.
De hele wereld was de avond voordien getuige van wat een leek te zijn, die zorgt voor een 'kosmisch vuurwerk'. Helaas was er een afschuwelijke bijwerking: iedereen die het schouwspel bewonderde blijkt blind te zijn.
Bill, die is, vermoedt echter dat het niet ging om een meteorenzwerm, maar om een geheim satellietwapen van de of de , dat onbedoeld werd geactiveerd.
Bill zelf is niet blind, omdat hij het schouwspel niet heeft gezien: zijn ogen waren verbonden.
Hij trekt erop uit in het zwaar getroffen Londen en ontdekt dat bijna iedereen wél blind en hulpeloos is.
De eerste dagen heeft hij grote moeite om de omvang van de ramp in te schatten.
De maatschappij vervalt in chaos. Zienden zijn ineens vogelvrij.
Hij leert dat zijn zicht nu een kostbaar, felbegeerd goed is geworden.
In de chaos op straat ontmoet hij een jonge ziende vrouw, Josella Playton, die hij van een blinde man die haar aan zichzelf heeft vastgeketen, bevrijd. Samen met haar probeert hij te overleven en zoekt hij een plaats in deze nieuwe wereld.
De twee trekken zich even terug in een leegstand appartement, maar sluiten zich al snel aan bij een sterk georganiseerde groep in het universiteitsgebouw, die opnieuw een samenleving wil opbouwen.
De groep bestaat bewust uit mensen met verschillende profielen (een verpleegkundige, een professor, een verslaggeefster...) en wordt geleid door een man die Beadley heet.
De groep stelt strenge regels in: de mannen moeten werken voor de nieuw op te bouwen maatschappij, de vrouwen moeten bereid zijn om kinderen te krijgen en op die manier voor nieuwe burgers te zorgen.
Maar Bill en Josella worden samen met enkele anderen uit het gebouw ontvoerd door de dictatoriale Coker, de ziende leider van een andere groep overlevenden.
Hij stelt de ontvoerde ziende mensen elk aan het hoofd van een groep blinden. Elke groep moet, onder leiding van de zienden, voorraden gaan zoeken in verschillende delen van de stad.
Op die manier raken Bill en Josella elkaar kwijt.
Het verhaal volgt de gebeurtenissen van Bill, die erin slaagt aan zijn benarde situatie én Londen te ontsnappen en die op zoek gaat naar Josella.
Eenmaal uit de stad is het ook duidelijk dat triffids nu een van de grootste gevaren vormen voor de mens. T
Triffids zijn een bijzonder soort, door de genetisch gemanipuleerde planten met bijzondere eigenschappen.
De mens kan er olie van hoge kwaliteit van oogsten, maar het kunnen zeer grote planten worden, die - indien ze niet regelmatig worden gesnoeid - zelf op wandel gaan.
Ook beschikken ze dan over een lange, giftige , waarmee ze levende wezens (mensen en dieren) kunnen doden en als meststof gebruiken.
Door te ratelen met stokken aan hun stam kunnen ze met elkaar communiceren. Ze reageren op geluid en roeien blinden uit.
Josella, Bill, het jonge meisje Susan en een bevriend blind koppel slagen erin om zichzelf enkele jaren in leven te houden op een boerderij op het platteland, in Sussex.
Maar het wordt steeds moeilijker om de triffids op afstand te houden en de baas te blijven. Ze beseffen dat overleven enkel zal lukken wanneer ze verhuizen naar een gebied waar ze de triffids geheel kunnen uitroeien en zich aansluiten bij een grotere, goed georganiseerde groep.
Dat wordt uiteindelijk de groep van Beadley, die zich intussen op een eiland heeft gevestigd en dat triffid-vrij heeft gemaakt. Maar niet voordat ze bijna door Cooker en de triffids onder de voet zijn gelopen.
Uitgave: HET SPECTRUM, 1e druk 2001
Gebonden, hardcover, 316 pagina's
In NIEUWSTAAT
