Londen, 1817. Haar jeugdige onbezonnenheid brengt lady Mara St. Bride op een nacht in de problemen. Ze wordt gered door Dare Debenham, de aantrekkelijke vriend van haar broer. Dit lid van het Genootschap van Boeven leidt zelf een allerminst rimpelloos bestaan; door de ernstige verwondingen die hij opliep in de Slag bij Waterloo is hij verslaafd geraakt aan de pijnstillende werking van opium. Bovendien is zijn verblijf op het vasteland door tal van mysteries omgeven.
Desondanks is Mara bereid tot het uiterste te gaan om Dare voor zich te winnen. Maar eerst moet het monster in zijn binnenste tot zwijgen worden gebracht.
