Graaf Gabriël Fairchilds moed op het slagveld had hem in ieders ogen tot een held gemaakt, maar had hem tegelijkertijd ook zijn gezichtsvermogen en zijn hoop op de toekomst gekost. In de steek gelaten door de verloofde die hij aanbad, sloot de man die zich vroeger in de hoogste kringen van Londen bewoog zich op in zijn landhuis. Daar bracht hij vloekend en tierend zijn duistere dagen en nog duisterder nachten door.Toen de keurige verpleegster Samantha Wickersham in Fairchild Park aankwam, trof ze een patiënt aan die zich eerder als een beest dan als een man gedroeg. Vastbesloten om haar plicht te doen, betrok ze de arrogante graaf bij een duel: haar wil tegen de zijne, haar vernuft tegen het zijne.
Hoewel hij beweerde dat ze keihard was en geen greintje vrouwelijke zachtheid bezat, voelde ze zijn hart op hol slaan zodra ze hem aanraakte. Naarmate Samantha meer licht bracht in Gabriëls bestaan, ontdekten ze allebei dat sommige geheimen - en sommige geneugten - het best in het donker verkend konden worden.
