Violet Knowlton is verloofd met sir Godfrey Maitland, een ietwat saaie handelaar in band en garen. Dat hij haar meetroont naar een demonstratie zwaardvechten is dan ook hoogst opmerkelijk. Eenmaal ter plekke wordt het leven van Violet op z’n kop gezet. De kundige zwaardmeester is namelijk Kit, een dierbare vriend uit haar jeugd. Onmiddellijk laait het vuur hoog op bij Violet, maar fatsoenlijk als ze is geeft ze hier niet aan toe. Kit, inmiddels Christopher Fenton geheten, heeft een lange weg afgelegd, van jochie uit het armenhuis tot gevierd zwaardmeester. Gezien zijn populariteit bij vrouwen zou Violet veroveren voor hem een peulenschil moeten zijn. Maar zo eenvoudig blijkt dat niet te zijn…
