280 pagina's
Op een mooi strand wacht een verhaal op een verteller. Het verhaal maakt je aan het lachen. Het ontroert je, het schokt je en het vervult je met afschuw. Maar steeds weer zul je terugkeren naar dat strand. Keer op keer.
We willen je eigenlijk niet vertellen waar dit boek over gaat. Het is een uiterst bijzonder verhaal en we willen je leesplezier niet verpesten. Maar toch moet je genoeg weten om het boek te kunnen kopen, en daarom vertellen we je dit:
Dit is een verhaal over twee vrouwen. Ze hebben elkaar ontmoet op een paradijselijk Afrikaans strand, en een van hen heeft een verschrikkelijke keuze moeten maken. Twee jaar later ontmoeten ze elkaar opnieuw, en dat is waar het verhaal begint.
Op het moment dat je begint te lezen, wil je je vrienden erover vertellen. Maar vertel hun alsjeblieft ook niet waar dit boek over gaat. Door de magie van het boek komen ze het vanzelf te weten.
Chris Cleave (1974) woont in Londen en is columnist voor The Guardian. Zijn eerste boek werd vertaald in twintig landen en bekroond met verschillende internationale prijzen. Kleine Bij is zijn grote doorbraak.
‘Het karakter en de stem van Kleine Bij laten Cleave van zijn beste kant zien. (...) Een aangrijpende geschiedenis van de menselijke triomf.’
the new york times
‘Een buitengewone roman met snelle en scherpe dialogen, een emotioneel geladen plot en een ethische strijd van de overtuigende personages.’
the independent
‘De stem die spreekt vanaf de eerste bladzijde van Chris Cleaves Kleine Bij is een stem die je nog nooit hebt gehoord _ het is de stem van een slimme, behoedzame en ontmoedigde immigrant, getekend door haar verschrikkelijke verleden. (...) Lees deze urgente, wrange en grappige roman om inzicht te krijgen in de kracht van de mensheid, een kracht die angst kan ontwapenen.’
‘Zonder twijfel het beste boek van het jaar.’
metro
De zestienjarige Nigeriaanse vluchtelinge Kleine Bij verlaat het detentiecentrum in Essex, waar ze in de twee jaar dat ze daar opgesloten was zichzelf goed Engels leerde. Ze kent maar een adres waar ze naar toe kan, dat van een jong echtpaar dat ze onder gruwelijke omstandigheden tijdens hun vakantie leerde kennen aan de Nigeriaanse kust. Het weerzien roept echter zeer dubbele gevoelens op. Het vergroot de druk waaronder de echtgenoten al leefden na de gebeurtenissen in Nigeria en er is een groot schuldgevoel tegenover (de illegale) Kleine Bij. De Engelse Chris Cleave (1973) kan prachtig schrijven. Het verhaal zit uitstekend in elkaar; soms laat het je lachen, soms breekt het je hart. Het pittige onderwerp (asielzoekers, olie-oorlog in Nigeria) is boeiend verweven met de huwelijksperikelen, deels voortkomend uit die problematiek. Vrij kleine druk.
