314 pagina's
In een stad in Nigeria ontsnappen vier broers aan het strenge toezicht van hun vader. Ze gaan vissen in de rivier die voor alle dorpelingen verboden is. Daar doet een dorpsgek hun een vreselijke voorspelling: Ikenna, de oudste broer, zal door een visser vermoord worden. Deze voorspelling zet de band tussen de broers op het spel en ontketent een aantal tragische gebeurtenissen van haast mythische proporties.
‘De verboden rivier’ is de imposante debuutroman van Obioma, geboren in Nigeria in 1986, nu docent literatuur en schrijven aan de universiteit van Nebraska-Lincoln. Het boek is genomineerd voor belangrijke prijzen als de Man Booker Prize 2015 en zal direct in vijftien landen verschijnen. Vier kinderen van 9 tot 14 jaar groeien op in het turbulente Nigeria van de jaren negentig, dat in haar cultuur westerse en inheemse elementen combineert. Dit gedachtegoed is de basis voor het verhaal dat als een klassieke Griekse tragedie naar het onafwendbare noodlot toewerkt. Vader heeft de toekomst voor de jongens uitgestippeld, maar dan besluiten ze hun vaders geboden te negeren en in de verboden rivier de Omi-Ala te gaan vissen. Dit is het begin van dramatische gebeurtenissen, waarin een grote rol is weggelegd voor Abulu, de gek en helderziende. Het boek is een poëtische en dramatische vertelling over opgroeiende pubers; het vertelt de geschiedenis van een land in transitie met grote problemen. Pakkende stijl; met vertaalde Engelse, Igbo en Yoruba fragmenten. Indrukwekkende en aangrijpend uitgewerkte thematiek. Mooi vertaald, smaakvol uitgegeven, heel toegankelijk boek.
