Op een mooie zomerdag, honderd jaar geleden, ving een nietsvermoedende schooljongen in Friesland een exemplaar van de uitgestorven gewaande grote vuurvlinder. De vondst was voor vlinderkenners en natuurbeschermers in Nederland en ver daarbuiten een sensatie.
Terwijl handelaren jacht maakten op exemplaren van het extreem zeldzame en waardevolle dier, vormde de jonge natuurbeweging samen met Friezen een kordon rond de vlinder, en om het bedreigde veenlandschap, het laatste bastion van de oranjerode schoonheid. Voor het eerst in de geschiedenis werd een vlinder de inzet van een strijd voor natuurbehoud, een strijd tegen uitsterving, die tot op de dag van vandaag doorgaat.
De ontdekking van de vlinder kwam maar net op tijd, concludeert Caspar Janssen in deze reconstructie van de ontdekking en van wat er volgde. Zijn zoektocht voert door het Friese en Overijsselse veen, langs bevlogen vlinderkenners, archieven en verborgen vlinderkasten. Daarbij stuit hij op illustere helden en, uiteindelijk, op de eerste, bewaard gebleven, opgeprikte vlinders.
Uit de pers
''Een hommage aan de grote vuurvlinder, die precies 100 jaar geleden herontdekt werd. [...] Heerlijk smaakmakende anekdotes uit vroeger tijden en de situatie anno 2015. Voor elke vlinder fan een must-have en onweerstaanbaar voor liefhebbers van mooie boekjes.'' - Hans Peeters, hoofdredacteur 'Vogels'
Caspar Janssen (1962) is natuurjournalist. Eerder schreef hij: Ontpopt; stedeling ontdekt natuur (2012). In oktober 2015 verschijnt van zijn hand In de ban van het beest, een bundeling van zijn dierenportretten uit de Volkskrant.
natuur, veenlandschap, dieren, natuurverhalen, dierenverhalen, weetjes, natuurhistorie, cultuurhistorie, vlinders, dagvlinders, insecten, mens en natuur, nostalgie, Friesland, Overijssel
De natuurjournalist Caspar Janssen verhaalt over de ontdekking in 1915 van de alleen in de veengebieden van Overijsel en Friesland voorkomende grote vuurvlinder. Deze vondst was toentertijd wereldnieuws. Er moest veel strijd gevoerd worden om deze uiterst zeldzame vlinder voor de natuur te behouden. Caspar Janssen is columnist bij de Volkskrant; in 2016 verschijnt een bundel met dierportretten van zijn hand. Het boekje is gebonden, gedrukt in een duidelijk lettertype, met overzichtelijke bladindeling, verluchtigd met tekeningen en foto's, telt 96 pagina's bij een formaat van 12.4x19,6 cm. Gezien de aard van het onderwerp is dit boekje slechts geschikt voor een kleine lezerskring.
