250 pagina's
Roy Eberhardt is recentelijk en niet erg gelukkig met zijn ouders verhuisd naar Florida. Het is niet zijn eerste verhuizing en Roy is eraan gewend dat hij altijd het nieuwe kind in de klas is op wie de grootste pestkoppen zich uitleven. Hij is dan ook niet verbaasd als de bullebak Dana Matherson het in de schoolbus op hem heeft voorzien en Roy ondergaat de klappen en stompen van zijn nieuwe kwelgeest eerder berustend dan dat hij actief ingrijpt. Bovendien, is het eigenlijk niet aan Dana te danken dat Roy de mysterieuze jongen ziet? Hij rent van de bus vandaan, zonder schooltas, zonder boeken en, wat misschien nog wel het vreemdste is: zonder schoenen. Roy heeft het gevoel dat hij een groot mysterie op het spoor is en hij besluit de onbekende jongen op te sporen. Zijn speurtocht brengt hem in aanraking met een aantal uitzonderlijke figuren: een gefrustreerde opzichter van een stuk braakliggend terrein, een politieagent met een missie, een sinistere pr-medewerker van een keten pannenkoekenrestaurants en, niet in de laatste plaats, enkele tientallen kleine uiltjes die in holletjes in de grond leven. Tegelijkertijd leert hij de mysterieuze jongen kennen en raakt hij bevriend met zijn beresterke stiefzus. En als Roy dan samen met zijn nieuwe vrienden een milieuschandaal aan het licht brengt en de bedreigde uiltjes redt, lijkt het leven in Florida zo slecht nog niet!
Roy raakt betrokken bij de strijd om een bouwterrein in zijn woonplaats waar holenuiltjes nestelen. Ze worden bedreigd door de bouw van een pannenkoekenrestaurant. Een mysterieuze jongen op blote voeten wil hen redden en gaat daarbij spectaculaire acties niet uit de weg. Hilarisch jeugdboek met de vaart van een 'situation comedy' en de afloop van een 'feel good movie', vol absurdistische situaties en karikaturale types. Hoofdpersoon Roy is een heerlijke 'underdog' met lef en goede invallen. Het verhaal wordt verteld in de derde persoon, vanuit het perspectief van Roy, een terreinopzichter en een politieagent. De auteur geeft blijk van zijn betrokkenheid bij het milieu, zelfs als het om piepkleine uiltjes gaat. De natuur van Florida, waar ook veel van zijn romans voor volwassenen zich afspelen, wordt in enkele korte scenes liefdevol neergezet. De briljante en opvallende vormgeving van het voorplat (blauw, met slechts twee ogen en een snaveltje) laat zien met hoe weinig je een groots effect kunt bereiken. Vederlicht verhaal met een boodschap voor jongeren en volwassenen die vermaakt willen worden. Vanaf ca. 13 jaar.
