Aangeboden door CDJK
Kan worden opgehaald, maar kan ook verstuurd worden
CALAMITEITENLEER VOOR GEVORDERDEN
door Marisha Pessl
Het boek brengt het 'ik-verhaal' van Blue Van Meer, een intelligente adolescente, die sinds de dood van haar moeder het land afreist met haar vader Gareth, een docent politieke wetenschappen.
Blue beschikt over een ongemeen grote culturele bagage over boeken en films, zowel klassiekers als mindere goden, waarnaar ze constant verwijst om greep te krijgen op de wereld rond zich.
Enigszins verlegen, wordt ze op haar nieuwe school onder de hoede genomen van de charismatische filmdocente Hannah Schneider, die een elitair clubje van studenten rond zich heeft verzameld. Wanneer deze docente tijdens een kampeertrip opgehangen wordt teruggevonden, ontwaakt de (coming-of-age) detective in Blue.
Het verband met Donna Tartts De verborgen geschiedenis ligt voor de hand, maar Pessl (die Engelse literatuur en film gestudeerd heeft) benadrukt dat het thema van een elitair (school)clubje in erg veel boeken en films terug te vinden is.
Het gaat haar "in de eerste plaats over een vader-dochterrelatie [...]" en over de weg die Gareth en Blue afleggen.
Met Calamiteitenleer wilde ze vooral iets vertellen over de clash tussen de kinderwereld van Blue en de volwassenenwereld van Gareth.
Blue heeft grote verwachtingen van het leven en vooral wordt de interesse gewekt door de manier waarop ze omgaat met tegenslagen.
Tweederde deel van het boek is gewijd aan de lange, moeilijke weg die Blue moet gaan om bij de groep te behoren.
Pas in het laatste deel groeit bij haar het vermoeden dat haar geliefde leerkracht vermoord werd.
Zoals uit de inhoudstafel blijkt, werd het boek opgebouwd als een syllabus wereldliteratuur, met een klassieker als titel voor elk hoofdstuk en een afsluitend tentamen over het moordmysterie.
Volgens Pessl vertellen die klassiekers "ons iets over de manier waarop Blue alles beleeft.
Zij bekijkt de dingen door een literaire bril omdat ze weinig levenservaring heeft.
Maar dat maakt deze intertekstuele constructie, stilistisch knap en met veel bravoure gebracht.
Het boek is zeer de moeite waard om je meer dan 500 bladzijden lang te laven aan de "donkere, sterke drank" die volgens Jonathan Franzen onder "het schuim van dit overvloedige debuut" schuilgaat.
Uitgave Anthos,
Lijvige hardcover, met fraaie stofomslag
550 pagina's
In bijna NIEUWSTAAT
