397 pagina's
PRACHTIGE SATIRE OP D£ ENGELSE STANDEN MAATSCHAPPIJ
' ... Dit boek bevestigt Trapido's reputatie als een van onze meest begaafde literaire comédiennes...' Independent on Sunday
Op het moment dat jem de klm in loopt, verandert het leven van Alice onherroepelijk. De bruisende, begaafde jem - die eigenlijk Veronica heet - is alles wat de keurige, meegaande, stotterde Alice niet is. Ze neemt iedereen voor zich in. Aan de strenge regels van het Engelse meisjesinternaat heeft ze lak. Als de financiering van haar studie wordt stopgezet, verdwijnt jem even plotseling als ze gekomen is. Alice mist haar sprankelende vriendin, maar kan haar niet meer op het spoor komen. Tot ze jaren later een merkwaardige brief van Jem krijgt.
nge vrouw vormt de kern van dit verhaal. Wanneer Jem, een katholiek meisje dat zich tegen alle conventies verzet in de klas, bij de door haar moeder overheerste, keurige en protestantse Alice komt, gaat er een wereld voor Alice open. De meisjes voelen zich direct tot elkaar aangetrokken en wanneer na een paar jaar Jem zonder een spoor na te laten van de kostschool verdwijnt is Alice ontroostbaar. Maar zij geeft de moed niet op en in de volgende jaren ontwikkelen zich verschillende vriendschappen met mannen. De confrontatie met een oude vriendin, die ooit vernederd werd door Alice's moeder en nu revanche neemt op Alice, werkt mee aan het proces van volwassen worden. Wanneer na jaren een brief van Jem komt waarin deze schrijft zwanger en stervende te zijn, besluit Alice haar op te zoeken. Zij neemt de zorg voor de baby op zich en er wordt nu verwacht dat zij zich tot het rooms-katholicisme zal bekeren. Een tamelijk onverwacht einde van een levendig, tragikomisch verhaal. Redelijke karaktertekening. Voor haar debuutroman 'De warmte van plastic tulpen'*, kreeg de Zuid-Afrikaanse, sinds 1963 in Engeland woonachtige schrijfster de Whitbread Award.
