Lady Elizabeth Drayton was een ontwikkelde vrouw die ervan overtuigd was dat vrouwen niet voor mannen onderdoen. Toen haar vader, de machtige hertog van Sudeleigh, erachter kwam dat zijn dochter opruiende bijdragen leverde aan een tijdschrift, onstak hij in woede en besloot haar een lesje te leren: hij huwelijkte haar uit aan een van zijn vrienden. Onderweg naar haar bejaarde bruidegom ontmoette ze een onbeschaafde Schot. Om haar vader dwars te zitten, dwong ze hem met haar in het huwelijk te treden, ervan overtuigd dat de hertog het huwelijk nietig zou laten verklaren.
Al gauw bleek dat Elizabeths echtgenoot niet zo onbeschaafd was als de hertog dacht: Douglas MacKinnon was zelf ook van adel. De sluwe hertog wilde zijn dochter leren wat het betekende om verantwoordelijk te zijn voor je eigen daden en vroeg de knappe Douglas twee maanden met Elizabeth getrouwd te blijven. Daarna kon het huwelijk ontbonden worden en zou de hertog ervoor zorgen dat Douglas zijn verbeurd verklaarde erfenis in bezit kon nemen. Douglas wilde alles doen om Dunakin weer in zijn bezit te krijgen, en zo reisde hij met de onwillige Elisabeth naar zijn afgelegen 'boerderij' in de Schotse Hooglanden. De hertog had nog wel een voorwaarde gesteld: Elisabeth mocht niet weten wie Douglas in werkelijkheid was, en het huwelijk mocht niet worden geconsumeerd.
